Una reserva de ventiladores, con un enganche: miles no funcionan

Una portavoz de Salud y Servicios Humanos no respondió a las preguntas sobre lo que sucedió con el mantenimiento del ventilador durante el lapso, pero dijo que la agencia había acelerado el contrato con Agiliti para poner a disposición los 2,109 ventiladores restantes antes del 30 de abril.

Hasta el miércoles por la mañana, FEMA había enviado alrededor de 7,000 ventiladores a varios estados, con 4,000 dirigidos a Nueva York. Trump dijo que quería mantener la reserva actual en reserva hasta que estuviera claro dónde surgirían nuevos puntos críticos.

Incluso con la ayuda federal, los estados están luchando por sus propios ventiladores. Han inundado a los pocos fabricantes del país con pedidos, solo para descubrir que las máquinas se fabrican en gran medida en el extranjero, en China, Irlanda, Suiza y otros lugares.

“Somos muy bajos”, dijo el lunes el gobernador Ned Lamont de Connecticut en CNN. “Teníamos nuestros ventiladores listos para venir, y en el último momento FEMA los redirigió”, dijo, “a otro lugar que consideraban más urgente que Connecticut”.

Las autoridades de Illinois dicen que pidieron 4.000 y obtuvieron 450. Nueva Jersey buscó 2.300 y obtuvo 300. Nuevo México tiene solo 370. Virginia solicitó 350 ventiladores pero no ha recibido ninguno. El gobernador de Illinois le pidió al vicepresidente Mike Pence 4.000 ventiladores esta semana y le dijeron que el estado no necesitaría tantos.

Al mismo tiempo, los estados están tratando de tomar todo lo que pueden, convirtiendo máquinas de anestesia para usar como ventiladores y, a veces, creando nuevas válvulas en impresoras 3-D para que varios pacientes puedan compartir la misma máquina. Eso nunca se ha probado a gran escala y conlleva algunos riesgos.

Para controlar la escasez de ventiladores en el arsenal, FEMA ha comenzado a enviar un cuestionario a los estados que buscan ventiladores, preguntando sobre los recursos disponibles y si los hospitales han intentado convertir las máquinas de anestesia. Un funcionario de FEMA dijo que los líderes estatales pueden enviar solicitudes de ventiladores en cualquier momento, pero no deben esperar su entrega a menos que los pacientes corran el riesgo de morir dentro de las 72 horas sin los dispositivos.