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Kirk Williams amaba las carreras de bicicletas de montaña y “disfrutaba jugando con cualquier cosa que tuviera motor”, dijo.

Katie Renker, fotógrafa y músico, se encadenó a grandes barcos rosas en protestas climáticas y cantó canciones con coros de refugiados.

El Sr. Williams se graduó en 2009 con una licenciatura en sociología de la Universidad de Colorado en Boulder, “aunque después de pasar un semestre en el extranjero en Ghana, África, sabía que mi trayectoria profesional se dirigía hacia los viajes, la fotografía y la narración de historias”, dijo.

Cuatro meses después, se estrelló en un paseo de rutina en bicicleta de montaña y se rompió el cuello, lo que lo dejó tetrapléjico, sin movimiento debajo de la parte superior del pecho y con sensación limitada en brazos y manos.

“Otras personas con discapacidades a menudo ni siquiera creen que sea posible viajar hasta que conocen a alguien como Kirk, que es un libro abierto”, agregó.

Los detalles son complejos, pero el costo es desalentador. “El mayor obstáculo en los vehículos accesibles”, dijo Williams, “a menudo es el enorme gasto que implica modificarlos para que funcionen para usted”. La construcción de camionetas accesibles con equipo de movilidad puede comenzar en $ 30,000. Pero los programas o subvenciones pueden ayudar a compensar los costos.

Está orgulloso del amplio espacio en el mostrador y las áreas de almacenamiento de la camioneta. “Es realmente difícil para mí inclinarme y hacer cualquier cosa sin ninguna función de los músculos centrales”, dijo. Los mostradores y cajones extraíbles con cuchillos de cocina adaptables y abrelatas facilitan las cosas. Los pasillos amplios para su silla de ruedas significan una mayor maniobrabilidad. La incorporación de alturas y espacios libres adecuados fue fundamental.

La camioneta tiene una estufa de inducción, un refrigerador de 12 voltios, un fregadero, un calentador, aislamiento, ventanas que se abren, una cama y otras comodidades.

Han viajado juntos en múltiples aventuras, como el buceo en Cozumel y el ciclismo de montaña en cuatro ruedas en los empinados senderos alrededor de Boulder. “Hay muchas personas buenas en todo el mundo que lo ayudarán en caso de necesidad”, dijo Downham.

El Sr. Williams se dio cuenta de que las personas con y sin obstáculos físicos tenían curiosidad por adaptar los vehículos. Su objetivo es crear un sitio web con información sobre su camioneta y oportunidades para establecer contactos.

Su silla de ruedas rompe los prejuicios, dijo. “La gente en general está emocionada y dispuesta a ayudarme en todo lo que pueda”, dijo. “Cuando tomo el ascensor de la camioneta, todos parecen dejar de hacer lo que están haciendo para mirarme”. Está acostumbrado a eso, sabiendo que la gente está emocionada de ver lo que es posible con una discapacidad.

El coronavirus había mantenido a Williams atrapado en Buenos Aires durante cuatro meses. Pero tuvo la suerte de tener a su hermano Clayton con él. Recientemente regresaron a los Estados Unidos para seguir ayudando a otros.

Su conocida de Instagram, la Sra. Renker, planea mudarse a Edimburgo para comenzar su carrera en enseñanza y aprendizaje transformadores. Después de hablar con el Sr. Williams, está inspirada. Su sueño es construir un velero accesible y navegar de regreso a la casa de su infancia en Sri Lanka.

“Quería cambiar el mundo. Y lo haré ”, dijo.

Las cosas no siempre son fáciles, reconoció la Sra. Renker, pero tener personas como el Sr. Williams para ayudar a guiarla ayuda.

“La aventura, la libertad y la independencia lo eran todo para mí”, dijo, pensando en él. “Entonces, sigue viviendo como lo haces, así sé que yo también puedo”.



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