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Si aún no está seguro de si su hijo necesita una prueba, llame a su pediatra, dijo la Dra. Kristin Moffitt, especialista en enfermedades infecciosas del Boston Children’s Hospital. También puede utilizar la herramienta de evaluación clínica del C.D.C., que se puede utilizar para cualquier miembro de la familia, incluidos los niños.
¿Qué tipos de pruebas están disponibles para niños?
Las pruebas de virus para niños son, en su mayor parte, las mismas que para los adultos. La Administración de Alimentos y Medicamentos ha autorizado el uso de emergencia de dos categorías básicas de pruebas de diagnóstico. Los más sensibles son los pruebas de PCR molecular, que detecta el material genético del virus y puede tardar días en entregar resultados (algunas ubicaciones ofrecen resultados en tan solo un día). El segundo tipo de prueba, la prueba de antígeno, busca fragmentos de proteínas que se encuentran en o dentro del coronavirus. Las pruebas de antígenos suelen producir resultados rápidamente, en 15 minutos, pero pueden ser menos sensibles que las pruebas moleculares.
La forma en que su proveedor recolecta su muestra puede variar. Por ejemplo, independientemente de si se realiza una prueba de PCR o una prueba de antígeno, el método de recolección podría ser cualquiera de los siguientes: hisopo nasofaríngeo (el hisopo largo con un cepillo en el extremo que llega hasta la nariz hasta la garganta) ; un hisopo más corto que se inserta aproximadamente una pulgada en las fosas nasales; una muestra larga de las amígdalas en la parte posterior de la garganta; o un hisopo corto en las encías y las mejillas. Las nuevas pruebas de saliva, que aún se están examinando, requieren que babee en un recipiente esterilizado, lo que podría ser difícil para los niños pequeños.
FastMed Urgent Care, que tiene una red de más de 100 clínicas en Arizona, Carolina del Norte y Texas, actualmente utiliza un hisopo largo para realizar la prueba rápida de antígeno y un hisopo corto para la prueba de PCR, dijo el Dr. Lane Tassin, uno de los directores médicos de la empresa. Pero MedExpress, un grupo de atención de urgencia diferente con clínicas en 16 estados, analiza a todos los pacientes con el hisopo nasal más corto cuando realizan pruebas de PCR o de antígeno en sus casi 200 centros de atención de urgencia, dijo Jane Trombetta, directora clínica de la compañía.
¿Qué prueba de diagnóstico debe hacerse mi hijo?
El tipo de prueba que le hagan a su hijo dependerá en gran medida de lo que esté disponible en su área, cuánto tiempo se tarda en obtener los resultados y por qué los necesita, dijeron los expertos.
Algunas guarderías y escuelas solo aceptarán resultados de PCR para la autorización para regresar a la escuela, por lo que es mejor verificar sus reglas de antemano.
La prueba molecular de hisopo largo se considera el “estándar de oro”, pero otros métodos de prueba menos invasivos también son confiables. Para las pruebas de rutina, el Dr. Jay K. Varma, asesor principal de salud pública de la Oficina del Alcalde de la ciudad de Nueva York, dijo que el hisopo más corto “funciona básicamente tan bien como el hisopo más largo y profundo. Eso es cierto tanto en adultos como en niños “. De hecho, agregó, los sitios de prueba de los hospitales públicos de la ciudad de Nueva York comenzaron a cambiar del hisopo largo al corto durante el verano.
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