Aetna ampliará la cobertura para cirugías que afirmen el género

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Allison Escolastico, una mujer transgénero de 30 años, ha querido una cirugía de aumento de senos durante una década. Para 2019, finalmente pensó que su compañía de seguros, Aetna, lo pagaría, solo para descubrir que consideraba el procedimiento cosmético, no médicamente necesario, y se negó a cubrirlo.

“Sabía por mi caso que no era cosmético”, dijo Escolastico, quien se comunicó con un abogado después de perder su apelación el año pasado. “Sabía que tenía que luchar por esto”, dijo.

La cirugía de la Sra. Escolastico está programada para febrero. Trabajando con Transgender Legal Defense and Education Fund, una organización sin fines de lucro que defiende los derechos de las personas transgénero, y Cohen Milstein Sellers and Toll, un gran bufete de abogados que representa a los demandantes, ella y un pequeño grupo de mujeres trans persuadieron a Aetna para que cubriera el procedimiento si podían presentarse. sea ​​médicamente necesario.

Para calificar, las mujeres tendrían que demostrar que tenían disforia de género persistente, someterse a un año de terapia hormonal feminizante y tener una referencia de un profesional de salud mental.

El cambio de Aetna representa una evolución importante en la forma en que las aseguradoras de salud ven las necesidades médicas de las personas transgénero. Si bien algunas aseguradoras ofrecen una amplia gama de cirugías para mujeres trans si se consideran médicamente necesarias, otras excluyen el aumento de senos y otros tratamientos como meramente cosméticos.

“Esto tiene el potencial de ser un momento transformador”, dijo Kalpana Kotagal, socio de Cohen Milstein.

Las aseguradoras generalmente han cubierto la cirugía de reasignación genital según sea médicamente necesaria. Pero las mujeres transgénero y otras personas dicen que el aumento de senos también es un tratamiento necesario para las personas que reciben un diagnóstico de disforia de género. “No hay duda desde una perspectiva médica”, dijo Noah E. Lewis, director del Proyecto de Salud Trans en el fondo.

Además, dijo, es ilegal que una aseguradora de salud niegue la cobertura de atención médica debido a la identidad de género de una persona. “Es una cuestión de discriminación realmente simple”, dijo.

Aetna, que es propiedad de CVS Health, ha estado revisando activamente la necesidad de una cirugía de aumento de senos para mujeres trans, dijo el Dr. Jordan Pritzker, director senior de soluciones clínicas de la aseguradora. Dijo que había hablado con numerosos médicos que realizan la cirugía.

“Nuestra decisión de actualizar nuestro boletín de política clínica es coherente con muchos cambios que hemos realizado a lo largo de los años para atender mejor las necesidades de la comunidad L.G.B.T.Q. comunidad ”, dijo el Dr. Pritzker en un comunicado.

Aetna dijo que también reembolsaría a algunas mujeres trans a quienes se les negó la cobertura pero se sometieron a la cirugía. La compañía dijo que se estaba acercando activamente a personas que habían solicitado autorización para sus cirugías y se les negó.

A Cora Brna se le negó la cobertura para la cirugía de aumento de senos hace dos años, cuando intentó programarla al mismo tiempo que se sometía a una reasignación genital, que estaba cubierta por Aetna. “Estaba devastada”, dijo.

“Sentí que un grupo de personas estaba decidiendo si yo era mujer o no”, dijo la Sra. Brna, de 32 años, que trabaja como trabajadora de atención médica en Pittsburgh y fue una de las mujeres que presentó una solicitud a Aetna. Ella siguió adelante con la cirugía genital, pero se sometió al procedimiento para aumentar sus senos solo después de que fue cubierto por un plan de salud diferente.

La nueva política de Aetna también llega en un momento en que el gobierno federal está reexaminando si negar algunos tipos de atención a las personas transgénero es discriminatorio. Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, las aseguradoras no pueden discriminar a las personas por motivos de identidad de género, y la mayoría de las compañías de seguros brindan cobertura para las personas que requieren cirugía de cambio de género. Pero la ley nunca ordenó un beneficio específico ni detalló exactamente qué servicios cubrirían las aseguradoras, dijo Katie Keith, quien enseña derecho en la Universidad de Georgetown y sigue de cerca esta área de la ley.

“Es casi como un problema de paridad”, dijo.

Si bien la administración Trump buscó deshacer las protecciones para las personas transgénero con Según una regla de junio pasado, el problema aún se está resolviendo en los tribunales, dijo Keith, quien también señaló la reciente decisión de la Corte Suprema de que los trabajadores homosexuales y transgénero están protegidos contra la discriminación en el lugar de trabajo según la ley de derechos civiles.

La nueva administración de Biden ya ha emitido una orden ejecutiva que dice que hará cumplir las leyes de derechos civiles que protegen a las personas de la discriminación por motivos de identidad de género.

Las principales compañías de seguros tienen una cobertura desigual. Health Care Service Corp., que ofrece planes Blue Cross en cinco estados, pagará el aumento de senos y otros servicios para mujeres trans si se consideran médicamente necesarios. La aseguradora dijo que desarrolló estas políticas de acuerdo con las pautas establecidas por la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero, una organización sin fines de lucro.

Pero otras aseguradoras importantes, incluidas Anthem y UnitedHealthcare, continúan considerando la cirugía como cosmética, ya que generalmente no cubren los procedimientos para mujeres sin el diagnóstico de disforia de género. Dicen que no discriminan a las mujeres trans.

Anthem dice que su “política médica se aplica de manera equitativa a todos los miembros, independientemente de su género o identidad de género”.

Y UnitedHealthcare dijo en un comunicado que su “cobertura para el tratamiento de la disforia de género es integral y, según los planes de beneficios de los miembros, la cobertura actual puede incluir visitas al consultorio médico, servicios de salud mental, medicamentos recetados y cirugía para abordar la disforia de género”. Agregó que utiliza “medicina basada en evidencia para tomar decisiones sobre políticas de cobertura”, que se actualizan periódicamente.

Pero los abogados de las mujeres involucradas en el acuerdo de Aetna dicen que están analizando de cerca las pólizas de otras aseguradoras para ver si pueden presentar el mismo caso de que su negativa a ofrecer cobertura es discriminatoria. “Esto es algo que debe cambiarse en toda la industria”, dijo la Sra. Kotagal de Cohen Milstein.

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Aetna acuerda ampliar la cobertura para cirugías que afirman el género

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Allison Escolastico, una mujer transgénero de 30 años, ha querido una cirugía de aumento de senos durante una década. Para 2019, finalmente pensó que su compañía de seguros, Aetna, lo pagaría, solo para descubrir que consideraba el procedimiento cosmético, no médicamente necesario, y se negó a cubrirlo.

“Sabía por mi caso que no era cosmético”, dijo Escolastico, quien se comunicó con un abogado después de perder su apelación el año pasado. “Sabía que tenía que luchar por esto”, dijo.

La cirugía de la Sra. Escolastico está programada para febrero. Trabajando con Transgender Legal Defense and Education Fund, una organización sin fines de lucro que defiende los derechos de las personas transgénero, y Cohen Milstein Sellers and Toll, un gran bufete de abogados que representa a los demandantes, ella y un pequeño grupo de mujeres trans persuadieron a Aetna para que cubriera el procedimiento si podían presentarse. sea ​​médicamente necesario.

Para calificar, las mujeres tendrían que demostrar que tenían disforia de género persistente, someterse a un año de terapia hormonal feminizante y tener una referencia de un profesional de salud mental.

El cambio de Aetna representa una evolución importante en la forma en que las aseguradoras de salud ven las necesidades médicas de las personas transgénero. Si bien algunas aseguradoras ofrecen una amplia gama de cirugías para mujeres trans si se consideran médicamente necesarias, otras excluyen el aumento de senos y otros tratamientos como meramente cosméticos.

“Esto tiene el potencial de ser un momento transformador”, dijo Kalpana Kotagal, socio de Cohen Milstein.

Las aseguradoras generalmente han cubierto la cirugía de reasignación genital según sea médicamente necesaria. Pero las mujeres transgénero y otras personas dicen que el aumento de senos también es un tratamiento necesario para las personas que reciben un diagnóstico de disforia de género. “No hay duda desde una perspectiva médica”, dijo Noah E. Lewis, director del Proyecto de Salud Trans en el fondo.

Además, dijo, es ilegal que una aseguradora de salud niegue la cobertura de atención médica debido a la identidad de género de una persona. “Es una cuestión de discriminación realmente simple”, dijo.

Aetna, que es propiedad de CVS Health, ha estado revisando activamente la necesidad de una cirugía de aumento de senos para mujeres trans, dijo el Dr. Jordan Pritzker, director senior de soluciones clínicas de la aseguradora. Dijo que había hablado con numerosos médicos que realizan la cirugía.

“Nuestra decisión de actualizar nuestro boletín de política clínica es coherente con muchos cambios que hemos realizado a lo largo de los años para atender mejor las necesidades de la comunidad L.G.B.T.Q. comunidad ”, dijo el Dr. Pritzker en un comunicado.

Aetna dijo que también reembolsaría a algunas mujeres trans a quienes se les negó la cobertura pero se sometieron a la cirugía. La compañía dijo que se estaba acercando activamente a personas que habían solicitado autorización para sus cirugías y se les negó.

A Cora Brna se le negó la cobertura para la cirugía de aumento de senos hace dos años, cuando intentó programarla al mismo tiempo que se sometía a una reasignación genital, que estaba cubierta por Aetna. “Estaba devastada”, dijo.

“Sentí que un grupo de personas estaba decidiendo si yo era mujer o no”, dijo la Sra. Brna, de 32 años, que trabaja como trabajadora de atención médica en Pittsburgh y fue una de las mujeres que presentó una solicitud a Aetna. Ella siguió adelante con la cirugía genital, pero se sometió al procedimiento para aumentar sus senos solo después de que fue cubierto por un plan de salud diferente.

La nueva política de Aetna también llega en un momento en que el gobierno federal está reexaminando si negar algunos tipos de atención a las personas transgénero es discriminatorio. Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, las aseguradoras no pueden discriminar a las personas por motivos de identidad de género, y la mayoría de las compañías de seguros brindan cobertura para las personas que requieren cirugía de cambio de género. Pero la ley nunca ordenó un beneficio específico ni detalló exactamente qué servicios cubrirían las aseguradoras, dijo Katie Keith, quien enseña derecho en la Universidad de Georgetown y sigue de cerca esta área de la ley.

“Es casi como un problema de paridad”, dijo.

Si bien la administración Trump buscó deshacer las protecciones para las personas transgénero con Según una regla de junio pasado, el problema aún se está resolviendo en los tribunales, dijo Keith, quien también señaló la reciente decisión de la Corte Suprema de que los trabajadores homosexuales y transgénero están protegidos contra la discriminación en el lugar de trabajo según la ley de derechos civiles.

La nueva administración de Biden ya ha emitido una orden ejecutiva que dice que hará cumplir las leyes de derechos civiles que protegen a las personas de la discriminación por motivos de identidad de género.

Las principales compañías de seguros tienen una cobertura desigual. Health Care Service Corp., que ofrece planes Blue Cross en cinco estados, pagará el aumento de senos y otros servicios para mujeres trans si se consideran médicamente necesarios. La aseguradora dijo que desarrolló estas políticas de acuerdo con las pautas establecidas por la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero, una organización sin fines de lucro.

Pero otras aseguradoras importantes, incluidas Anthem y UnitedHealthcare, continúan considerando la cirugía como cosmética, ya que generalmente no cubren los procedimientos para mujeres sin el diagnóstico de disforia de género. Dicen que no discriminan a las mujeres trans.

Anthem dice que su “política médica se aplica de manera equitativa a todos los miembros, independientemente de su género o identidad de género”.

Y UnitedHealthcare dijo en un comunicado que su “cobertura para el tratamiento de la disforia de género es integral y, según los planes de beneficios de los miembros, la cobertura actual puede incluir visitas al consultorio médico, servicios de salud mental, medicamentos recetados y cirugía para abordar la disforia de género”. Agregó que utiliza “medicina basada en evidencia para tomar decisiones sobre políticas de cobertura”, que se actualizan periódicamente.

Pero los abogados de las mujeres involucradas en el acuerdo de Aetna dicen que están analizando de cerca las pólizas de otras aseguradoras para ver si pueden presentar el mismo caso de que su negativa a ofrecer cobertura es discriminatoria. “Esto es algo que debe cambiarse en toda la industria”, dijo la Sra. Kotagal de Cohen Milstein.

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El primer bloqueo de Covid-19 de Hong Kong expone una desigualdad profundamente arraigada

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HONG KONG – Cuando Shirley Leung, de 60 años, se despertó encerrada en el primer encierro por coronavirus de Hong Kong, inspeccionó la pequeña habitación que comparte con su hijo adulto, que cabe en una cama individual y cajas de cartón y tinas de plástico para guardar la ropa.

Trató de ignorar el olor del techo y las paredes, que estaban cubiertas de moho. Racionó las verduras frescas que tenía en casa, descontenta con los alimentos enlatados y los fideos instantáneos que le había proporcionado el gobierno cuando impuso las restricciones el sábado. Consideró la naturaleza estrecha e interconectada de su edificio de apartamentos.

“Si una habitación está infectada, ¿cómo es posible que los casos no se propaguen entre apartamentos subdivididos?” Dijo la Sra. Leung en una entrevista telefónica. “¿Cómo puede ser seguro?”

Hong Kong ha sido durante mucho tiempo uno de los lugares más desiguales de la Tierra, una ciudad donde elegantes centros comerciales de lujo se encuentran hombro con hombro con viviendas superpobladas donde el baño a veces funciona como la cocina. En tiempos normales, esa desigualdad a menudo queda oculta por la brillante superficie de la ciudad. Pero durante la pandemia de coronavirus, su costo se ha vuelto inconfundible.

Se encontraron más de 160 casos confirmados en el vecindario de Jordania desde el 1 de enero hasta el final de la semana pasada, de unos 1.100 en toda la ciudad. El gobierno respondió encerrando a 10,000 residentes en un área de 16 cuadras. Más de 3,000 trabajadores, muchos con trajes de materiales peligrosos, descendieron al área para realizar pruebas masivas.

La directora ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, dijo el martes que el cierre había sido un éxito y agregó que podría haber más en el futuro; los funcionarios anunciaron uno en la cercana Yau Ma Tei poco después.

Los funcionarios sugirieron que las deterioradas condiciones de vida de muchos residentes en Jordania habían alimentado la propagación del virus. Jordan, un vecindario densamente poblado conocido por un animado mercado nocturno, viejos apartamentos de gran altura y abundantes restaurantes, es el hogar de algunas de las concentraciones más altas de viviendas de la ciudad, los pisos subdivididos que se crean cuando los apartamentos se dividen en dos o más pequeños. .

Más de 200,000 de los residentes más pobres de la ciudad viven en tales unidades, donde el espacio de vida promedio por persona es de 48 pies cuadrados. menos de un tercio del tamaño de un espacio de estacionamiento en la ciudad de Nueva York. Algunos espacios son tan pequeños y restrictivos que se llaman jaulas o ataúdes.

Las mismas condiciones que pueden haber provocado el brote también hicieron que el encierro fuera particularmente doloroso para muchos residentes, a quienes les preocupaba perder incluso un día de trabajo o temían quedar atrapados en focos de transmisión mal ventilados. Los funcionarios admitieron que no sabían exactamente cuántas personas vivían en los apartamentos subdivididos, lo que complicaba los esfuerzos para evaluar a todos. La discriminación contra los residentes del sur de Asia de bajos ingresos, muchos de los cuales se concentran en el área, también causó problemas.

Algunos han culpado al gobierno de permitir que las condiciones para un brote se agraven y luego imponer medidas de mano dura a un grupo que menos puede permitírselo. Los hongkoneses ricos tienen provocaron estallidos propios o violaron las reglas del distanciamiento social, sin consecuencias similares.

“Si hicieron algo malo, es ser pobre, vivir en un departamento subdividido o tener un color de piel diferente”, dijo Andy Yu, un funcionario electo en el área de encierro.

Desde que comenzó la pandemia, los apartamentos subdivididos han sido motivo de preocupación.

La Sra. Leung, la jubilada y su hijo solo tienen una cama, en la que duerme por la noche y su hijo duerme durante el día, después de regresar de los turnos nocturnos como obrera de la construcción. Una viga del techo mostraba grietas, pero el propietario había pospuesto la reparación, dijo. El moho también ha sido un problema constante, debido al goteo de agua sucia de una unidad vecina.

La plomería en pisos subdivididos a menudo se reconfigura para permitir más baños o cocinas, pero la instalación suele ser defectuosa. Durante En el brote de SARS en 2002-3, más de 300 personas en una urbanización se infectaron y 42 murieron, después de que el virus se propagara a través de tuberías defectuosas.

El gobierno prometió reformas después del SARS, pero ha reconocido que la situación sigue siendo peligrosa.

“Muchos de los edificios en el área restringida son viejos y están en mal estado”, dijo el sábado Sophia Chan, secretaria de alimentación y salud. “El riesgo de infección comunitaria es muy alto”.

Muchos sudasiáticos viven en Jordania y sus alrededores, incluso en apartamentos subdivididos, y a medida que el virus se propagaba, algunos lugareños comenzaron a hacer acusaciones radicales de comportamiento antihigiénico.

Raymond Ho, un alto funcionario de salud, avivó la indignación la semana pasada cuando sugirió que las minorías étnicas de Hong Kong estaban alimentando la transmisión porque “les gusta compartir comida, fumar, beber alcohol y charlar juntos”. (La Sra. Lam, líder de la ciudad, dijo más tarde que el gobierno no estaba sugiriendo que la propagación de la enfermedad estuviera relacionada con la etnia).

Sushil Newa, el dueño de un restaurante nepalí pintado de colores brillantes en la zona de bloqueo, mostró capturas de pantalla en su teléfono de comentaristas en línea que comparaban su comunidad con animales y sugirieron que eran alcohólicos.

Otros empresarios estuvieron de acuerdo, pero también exigieron una compensación del gobierno.

Low Hung-kau, propietario de un puesto en una esquina llamado Shanghai Delicious Foods, dijo que se vio obligado a descartar los ingredientes que había preparado con anticipación para los bollos al vapor, un golpe adicional a la caída en el negocio desde que comenzó el brote en el vecindario.

“Perdí el 60 por ciento de mi negocio”, dijo. “Casi nadie viene”.

Pasó el día después del encierro animando a los dueños de negocios vecinos a pedir al gobierno que pague al menos parte de sus pérdidas durante el fin de semana. Los funcionarios del gobierno han esquivado preguntas sobre la compensación, diciendo solo que esperaban que los empleadores no dedujeran los salarios de los empleados que habían faltado al trabajo.

Los activistas han criticado al gobierno durante la pandemia por sus esfuerzos de socorro, señalando que no ofreció asistencia por desempleo. Además, gran parte de la ayuda del gobierno se ha dirigido a los empleadores más que a los empleados. Algunas empresas han solicitado subsidios a cambio de mantener a los empleados en la nómina y luego incumplieron ese compromiso.

Algunos no tuvieron más remedio que superar el bloqueo, a pesar de los riesgos.

Ho Lai-ha, una limpiadora de calles de 71 años, dijo que barrió carreteras y limpió alcantarillas durante el fin de semana, pocos días después de que fueran citadas como posibles fuentes de contaminación.

“Estoy un poco asustada, pero no hay otra manera”, dijo mientras sumergía un plumero en una rejilla abierta el lunes. “El área fue bloqueada, pero nuestro trabajo continúa”.

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7 podcasts sobre las maravillas de la ciencia

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Episodio inicial: “Rodentología urbana”

La premisa detrás de este programa de una década es simple: todos tenemos historias científicas que contar, porque simplemente existir en el mundo significa que estamos interactuando con la ciencia todo el tiempo. Story Collider es un grupo sin fines de lucro fundado por dos físicos que querían amplificar las historias personales que “provocan conexiones emocionales con la ciencia”, una misión encapsulada en su podcast. La mayoría de los episodios presentan dos historias que comparten un hilo conductor sobre la experiencia humana detrás de los experimentos científicos, las interacciones con los animales o cómo los impulsos biológicos dan forma a nuestras vidas. Desde noviembre, el programa se ha dedicado a contar “Historias de Covid-19” desde diferentes ángulos, como el impacto de la pandemia en diferentes generaciones o cómo la sociedad se adapta a una nueva normalidad.

Episodio de inicio: “Celebrando 10 años: nuestras historias favoritas”

El título puede parecer hiperbólico, pero en general es bastante preciso. En cada episodio de este programa de iHeartRadio, los presentadores, Robert Lamb y Joe McCormick, abordan un fenómeno, misterio o dilema científico diferente que ampliará su comprensión de cómo funciona el mundo. “En el fondo de tu mente, siempre has tenido la sensación de que hay algo extraño en la realidad”, se lee en el adelanto oficial del programa, lo que podría llevarte a sospechar que te espera una hora de extravagantes teorías de conspiración. Pero “Cosas para volar tu mente” siempre se basa en evidencia y se investiga a fondo, ya sea explorando temas aparentemente sin importancia (tomates, ardillas, sumideros), figuras míticas como el Minotauro o la cuestión de si Santa Claus es un dios.

Episodio inicial: “Psicodélicos: la mente manifestada, parte 1”

Mejor conocido por éxitos políticos de izquierda como “Pod Save America”, Crooked Media amplió significativamente sus horizontes hace un par de años, y en septiembre de 2019 debutó “America Dissected” con el objetivo de “discutir cuestiones urgentes de salud en Estados Unidos”. Seis meses después, por razones obvias, se rebautizó a sí mismo como “América disecada: coronavirus” y ahora dedica cada episodio semanal a un aspecto diferente de la pandemia. Presentado por el Dr. Abdul El-Sayed, un médico y epidemiólogo que saltó a la fama como director de salud pública de Detroit durante la crisis del agua de Flint, el programa ofrece tanto un análisis despiadado de las fallas del Covid-19 del gobierno federal como un plan más esperanzador. de cómo el país puede avanzar.

Episodio inicial: “El episodio de la vacuna”

Si le gustan sus historias científicas con un lado de la intriga al estilo de Sherlock Holmes, no busque más, esta encantadora serie de la BBC. Presentado por los “detectives de la ciencia”, el Dr. Adam Rutherford y la Dra. Hannah Fry, “The Curious Cases” ve al dúo abordar misterios científicos presentados por los oyentes, muchos de los cuales quizás te hayas preguntado (¿por qué encontramos ruidos como el raspado de un tenedor ¿Un plato tan insoportable?) y otros en los que quizás nunca hayas pensado (¿cuántos hámsters sobre ruedas se necesitarían para impulsar Londres?). No importa el tema, la química de los presentadores y la relación irónica hacen que cada episodio sea un placer.

Episodio inicial: “El dilema de los mosquitos”

El gran volumen de información errónea sobre el coronavirus se ha convertido en un riesgo tal que se lo ha denominado una “infodemia”, pero también es un síntoma de un movimiento anti-ciencia más grande y sistémico. En este programa de Gimlet Media, la periodista Wendy Zukerman enfrenta “modas, tendencias y la turba obstinada” con la ciencia: verificando las falsedades y entregando la verdad en un estilo entretenido y autoritario. Aunque muchos episodios recientes están dedicados a la destrucción de mitos de Covid-19, “Science Vs” también ofrece mucho escapismo a través de otras preguntas: ¿Hay alguna base científica para la astrología? ¿Puede la carne cultivada en laboratorio reemplazar realmente a la carne real? Y el C.I.A. plantar un virus en Cuba en la década de 1970?

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¿Está bien inscribirse en una prueba de la vacuna Covid-19 si puedo abandonar?

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Su participación probablemente sería más valiosa si realiza la prueba de anticuerpos solo cuando se acerca su turno para recibir una vacuna autorizada. Si el resultado es positivo y, según lo planeado, permanece en el ensayo, los investigadores podrán rastrear (por ejemplo) sus niveles de anticuerpos a lo largo del tiempo; su membresía en el brazo de tratamiento puede ayudar a confirmar que los anticuerpos brindan protección, especialmente si el brazo de control no se ha disuelto. Si el resultado es negativo y lo abandona, podría haber algunos puntos de datos utilizables del período en el que participó (a ciegas).

Vacunas para COVID-19 >

Respuestas a sus preguntas sobre vacunas

Si bien el orden exacto de los receptores de la vacuna puede variar según el estado, la mayoría probablemente pondrá en primer lugar a los trabajadores médicos y a los residentes de los centros de atención a largo plazo. Si desea comprender cómo se toma esta decisión, este artículo lo ayudará.

La vida volverá a la normalidad solo cuando la sociedad en su conjunto obtenga suficiente protección contra el coronavirus. Una vez que los países autoricen una vacuna, solo podrán vacunar a un pequeño porcentaje de sus ciudadanos como máximo en los primeros meses. La mayoría no vacunada seguirá siendo vulnerable a infectarse. Un número creciente de vacunas contra el coronavirus muestra una sólida protección contra la enfermedad. Pero también es posible que las personas propaguen el virus sin siquiera saber que están infectadas porque solo experimentan síntomas leves o ninguno. Los científicos aún no saben si las vacunas también bloquean la transmisión del coronavirus. Entonces, por el momento, incluso las personas vacunadas deberán usar máscaras, evitar las multitudes en interiores, etc. Una vez que se vacunen suficientes personas, será muy difícil para el coronavirus encontrar personas vulnerables para infectar. Dependiendo de qué tan rápido logremos ese objetivo como sociedad, la vida podría comenzar a acercarse a algo normal en el otoño de 2021.

Sí, pero no para siempre. Las dos vacunas que potencialmente se autorizarán este mes claramente protegen a las personas de enfermarse con Covid-19. Pero los ensayos clínicos que arrojaron estos resultados no fueron diseñados para determinar si las personas vacunadas aún podían transmitir el coronavirus sin desarrollar síntomas. Esa sigue siendo una posibilidad. Sabemos que las personas que están naturalmente infectadas por el coronavirus pueden transmitirlo mientras no experimentan tos u otros síntomas. Los investigadores estudiarán intensamente esta cuestión a medida que se implementen las vacunas. Mientras tanto, incluso las personas vacunadas deberán pensar en sí mismas como posibles esparcidoras.

La vacuna Pfizer y BioNTech se administra como una inyección en el brazo, al igual que otras vacunas típicas. La inyección no será diferente a las que recibió antes. Decenas de miles de personas ya han recibido las vacunas y ninguna ha informado de problemas de salud graves. Pero algunos de ellos han sentido molestias de corta duración, incluidos dolores y síntomas similares a los de la gripe que generalmente duran un día. Es posible que las personas deban planificar tomarse un día libre del trabajo o de la escuela después de la segunda toma. Si bien estas experiencias no son agradables, son una buena señal: son el resultado de que su propio sistema inmunológico se encuentra con la vacuna y genera una respuesta potente que proporcionará una inmunidad duradera.

No. Las vacunas de Moderna y Pfizer usan una molécula genética para preparar el sistema inmunológico. Esa molécula, conocida como ARNm, finalmente es destruida por el cuerpo. El ARNm está empaquetado en una burbuja aceitosa que puede fusionarse con una célula, permitiendo que la molécula se deslice hacia adentro. La célula usa el ARNm para producir proteínas a partir del coronavirus, que pueden estimular el sistema inmunológico. En cualquier momento, cada una de nuestras células puede contener cientos de miles de moléculas de ARNm, que producen para fabricar sus propias proteínas. Una vez que se producen esas proteínas, nuestras células trituran el ARNm con enzimas especiales. Las moléculas de ARNm que fabrican nuestras células solo pueden sobrevivir unos minutos. El ARNm de las vacunas está diseñado para resistir las enzimas de la célula un poco más, de modo que las células puedan producir proteínas víricas adicionales y provocar una respuesta inmunitaria más fuerte. Pero el ARNm solo puede durar unos pocos días como máximo antes de ser destruido.

Pero dado su perfil de riesgo, no es anciano y, según tengo entendido, un trabajo que le permite practicar el distanciamiento social y todo lo demás, razonablemente podría decidir inscribirse en el estudio y cumplir con sus reglas. Como mínimo, debe informar a los investigadores lo que planea hacer y dejarles decidir si aún quieren inscribirlo en el ensayo. En este momento, lo que está haciendo es obtener una buena oportunidad de protección con falsos pretextos.

Mis padres ancianos todavía viven en su casa. Van a restaurantes un par de veces a la semana; visitar las casas de amigos y familiares; invitar a amigos y parientes a las comidas y visitas, etc. No usan máscaras en su hogar.

Expresé mi preocupación por su comportamiento, pero dicen que todos tenemos que elegir los riesgos que estamos dispuestos a correr. Su sensación es que si contraen el coronavirus, han tenido vidas largas y productivas.

Mi preocupación es que tienen asistentes de salud a domicilio que vienen algunas horas todos los días. No sé si conocen las actividades de mis padres fuera del hogar. Me preocupa que pongan en riesgo a estas personas. ¿Tengo la responsabilidad moral de notificar a la empresa que presta este servicio? Nombre omitido

Oh querido. Tu Los padres de edad avanzada parecen estar llevando a cabo una prueba propia, profundamente mal engendrada y ciega de todas las formas equivocadas. Según estimaciones publicadas en Nature el año pasado, Covid-19 mata a casi uno de cada nueve hombres mayores de 80 años que lo contraen y una de cada 17 mujeres. Es posible que algunos de los que sobreviven nunca recuperen la salud. Haz todo lo posible para que tus padres se concentren en la gravedad de los riesgos. Puede transmitir algunos relatos de cómo es estar muy enfermo con Covid-19. Podría señalar que si uno u otro de ellos se enferma, la última vez que podrán tomarse de la mano puede ser esperando la ambulancia.

Aún así, están tomando estos riesgos a sabiendas; sus cuidadores, por el contrario, pueden no ser conscientes de los comportamientos imprudentes de sus padres, incluso cuando aumentan sus posibilidades de exposición. Lo más respetuoso sería pedirles a tus padres que les cuenten a las personas de la agencia lo que está sucediendo, a menos que seas la persona que normalmente se comunica con la agencia, en cuyo caso debes decirles a tus padres que esto es lo que planeas hacer.

Por el bien de todos los involucrados, espero sinceramente que pronto puedan vacunarse adecuadamente. La inmunidad inducida por vacunas puede tardar algún tiempo en desarrollarse, y si sus padres fueran sensatos, seguirían tomando precauciones incluso después de haber sido vacunados; todavía estamos esperando la confirmación empírica de que las personas vacunadas no continuarán propagando el virus, al menos a un ritmo significativo. Pero pase lo que pase, estos asistentes domésticos tienen derecho a tener una idea clara de los riesgos que enfrentan cuando están en la casa de sus padres.

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