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LOVELAND, Colo. – El martes pasado, durante los primeros días que este estado aflojó las restricciones a las empresas que se cerraron temporalmente debido al nuevo coronavirus, Blush Beauty Bar reabrió para las citas. Era la primera vez que se permitía a los clientes entrar a la peluquería en 48 días, y los estilistas tenían una reserva sólida. (Permanecen así hasta fin de mes).

La propietaria, Mindy Bodley, de 40 años, se ocupó de las precauciones de seguridad que puso en práctica para sus clientes y su personal de tres. Ella tiene facturas y alquiler para pagar. “Este mes será un empujón. Tenemos que cubrir mayo y junio ”, dijo. “Me siento aliviado de volver a trabajar”.

En todo Colorado y otros estados que han permitido la reapertura de ciertos negocios, los propietarios de tiendas deben navegar por las nuevas pautas gubernamentales diseñadas para equilibrar un reinicio de la economía con la posibilidad de empeorar la pandemia, sin asustar a los clientes. Eso queda por ver cómo reaccionarán los consumidores; Una encuesta realizada a fines de abril por Healthier Colorado y la Fundación de Salud de Colorado encontró que el 64 por ciento de los residentes de Colorado apoyan una política de quedarse en casa para frenar la propagación del coronavirus, incluso si eso significa que las empresas permanecerán cerradas.

En los últimos minutos antes de la reapertura del salón, Diamond Herrera, de 22 años, estilista, y Desi Orr, de 19 años, recepcionista, probaron los termómetros de frente sin contacto. La Sra. Bodley les recordó sus nuevos procedimientos operativos. (Todos usan una máscara, y los estilistas deben ponerse los guantes de goma color rosa fuerte que usaron previamente para trabajos desordenados como teñir). El interior había sido reorganizado: se eliminó el área de asientos, el mostrador se movió hacia un lado para permitir que los clientes permanezcan a seis pies de distancia .

A las 10 a.m., la Sra. Orr salió para encontrarse con la primera cliente, Amy Eldridge, de 45 años, que había llamado desde su automóvil para anunciar su llegada. La Sra. Orr confirmó que la Sra. Eldridge no tenía fiebre y que había traído una máscara facial.

“¿Has estado enfermo en los últimos 14 días?” Preguntó la Sra. Orr. “¿Has estado cerca de alguien que ha estado enfermo en los últimos 14 días? ¿Tienes algún síntoma de gripe?

Después de responder que no a los tres, a la Sra. Eldridge se le permitió entrar. (La primera falla se presentó cuando la Sra. Orr se dio cuenta de que la puerta se había cerrado con llave detrás de ella. Era parte del nuevo protocolo: no se permiten clientes sin cita previa, por lo que la puerta permanece cerrada).

Una vez dentro, se le pidió a la Sra. Eldridge que se lavara las manos, antes de sentarse en la silla de salón de cuero negro, colocar su bolso y las llaves en una caja de plástico a su lado.

Finalmente, llegó el momento de la familiaridad. “Entonces, ¿cómo están las cosas?” Preguntó la Sra. Bodley mientras se preparaba para cortar el cabello de la Sra. Eldridge.

“¡Ellos son buenos!” La Sra. Eldridge respondió.

Había hecho su cita siete meses antes, y ahora su cabello rubio rojizo le llegaba hasta la mitad de la espalda. “Solo me corto el pelo dos veces al año”, dijo Eldridge. “Estoy tan emocionado por mis citas”.

La Sra. Eldridge conoce a la Sra. Bodley desde hace más de una década, lo que eliminó cualquier temor de venir.

“Tengo total confianza en Mindy, y no solo por mi cabello”, dijo. “Sé que ella siempre tiene en mente la seguridad de sus clientes. Ella no haría nada para comprometer a sus clientes o su negocio “.

Poco después, Macall McFall, de 26 años, llegó para teñirse el cabello largo y castaño antes de graduarse de un programa de terapia ocupacional la próxima semana.

“Estamos teniendo una graduación virtual”, dijo McFall, con una nota de decepción.

La experiencia del cliente de Blush Beauty Bar, que puede costar $ 150 o más, se trata de mimos. Pero ahora no hay más fotos glamorosas con iluminación especial; no más bebidas gratis; no más charlas mientras los clientes esperan que se fije el tinte para el cabello. Luego hay ajustes para el cuidado del cabello en sí.

“Siento que no puedo ver”, dijo la Sra. Bodley mientras su máscara se levantaba mientras cortaba el cabello de la Sra. Eldridge. “Es algo importante para mi trabajo”.

La Sra. Herrera estaba frustrada por sus guantes.

“Espero que esté seco”, dijo sobre el cabello de la Sra. McFall, que estaba despeinando con una secadora. “No puedo sentir”.

“Estoy feliz de estar aquí”, dijo McFall mientras revisaba el nuevo tono en el espejo. “¡Me encanta! ¡Parece tan bueno!”

Los clientes y los clientes se establecieron en un ritmo suave. Compartieron sus historias de cuarentena y se actualizaron mutuamente en programas de Netflix que habían visto en exceso en casa: “Waco”, “Dance Moms” y “Tiger King”, por supuesto. (Hubo un amplio consenso en el salón de que Carole Baskin debe haber matado a su esposo anterior).

El salón está justo al lado de la calle principal de la ciudad; afuera, pocas otras empresas estaban abiertas. “Es un pueblo fantasma”, dijo Bodley. “Vivo en esta calle y nunca he tenido tanto estacionamiento”.

El 18 de marzo, cuando supo que el estado estaba cerrando negocios no esenciales, la Sra. Bodley recordó haber apretado a su mejor amiga para una última cita, cerrando y cerrando la puerta, llevándose a casa los últimos tres rollos de papel higiénico del salón.

El esposo de la Sra. Bodley ordena cerveza para una licorería, que se consideraba una industria esencial en Colorado, por lo que continuó trabajando. La tienda de suministros para perros que posee al lado del salón pudo cambiar a ventas en línea. Y ella recibió un préstamo de $ 2,000 por daños económicos por desastre. Si bien el futuro es incierto, la Sra. Bodley confía en que los salones de belleza se mantengan “a prueba de recesión”.

Cuando terminó su cita, la Sra. McFall estiró el brazo tanto como pudo para entregarle a la Sra. Herrera su tarjeta de crédito a una distancia adecuada. Luego, la Sra. Herrera desinfectó la silla, el mostrador, el espejo de mano y el contenedor de plástico que contenía los artículos personales de la Sra. McFall. Anteriormente, habría parecido extraño, casi insultante, tomar tales medidas. Ya no.

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