Los consumidores estadounidenses han perdido $ 145 millones por el fraude por coronavirus

La cantidad de informes de fraude ha disminuido desde la primavera, según muestran los datos.

A menudo hay un aumento de la actividad fraudulenta después de brotes de enfermedades y desastres naturales como incendios forestales y huracanes. La sospecha de fraude o actividad fraudulenta se puede informar al Centro Nacional de Fraude por Desastre.

Charity Navigator y GuideStar, que clasifican a las organizaciones sin fines de lucro en función de su eficacia y situación financiera, también pueden ayudar a los consumidores a evaluar si la solicitud de una donación caritativa es legítima.

Muchos estafadores se hicieron pasar por fuentes de alivio del estímulo del coronavirus o incluso comercializaron una cura o tratamiento preventivo para Covid-19. Eran astutos, dijeron los expertos, enviando llamadas automáticas, mensajes de texto y correos electrónicos a los consumidores.

“Los estafadores siempre irán por su último dólar, pase lo que pase”, dijo Baker.

Durante una pandemia o un desastre natural, los consumidores pasarán al “modo de huir o luchar”, dijo Stacey Wood, profesora de psicología en Scripps College en California que estudia el fraude al consumidor. El aumento del estrés puede hacer que las personas tomen decisiones más impulsivas, dijo, en lugar de detenerse a pensar si deberían evitar hacer clic en un enlace en un correo electrónico de phishing.

A medida que persista un desastre, los estafadores adoptarán nuevas tácticas y enfoques, dijo el profesor Wood.

El coronavirus ha llevado el comportamiento fraudulento a niveles que ella dijo que nunca había visto antes. La duración de la pandemia y todo lo que la acompaña (preocupaciones financieras, soledad y aislamiento, incluso depresión) han creado vulnerabilidades psicológicas que pueden no estar tan extendidas incluso después de desastres como huracanes o incendios forestales, dijo.

“La interrupción y los eventos de rápido movimiento crean buenas condiciones para los consumidores objetivo”, dijo el profesor Wood.

Para evitar el fraude, AARP ha recomendado que los consumidores eviten los sitios que prometen vacunas o curas relacionadas con el coronavirus. También deben tener cuidado con los correos electrónicos, las llamadas o las publicaciones en las redes sociales que anuncian pruebas de coronavirus, o que afirman estar recaudando dinero para las víctimas o la investigación, y aquellos que les piden que compartan información personal.