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“Esta es una preocupación nacional de que los pacientes estén preocupados de que los hospitales, los sistemas de atención médica, los consultorios médicos puedan ser más peligrosos que los supermercados, ferreterías y otros negocios esenciales”, dijo el Dr. Balcezak, aunque enfatizó que no había evidencia de que el los riesgos fueron mayores en los hospitales.
En algunos casos, los pacientes pueden optar por visitas virtuales o alguna otra alternativa, dijo el Dr. Stephen Klasko, director ejecutivo de Jefferson Health, quien ha visto la disminución en las visitas a todos los hospitales del sistema. Pero en otros casos, los pacientes están renunciando a la atención necesaria, dijo. “La verdadera clave aquí es el triaje virtual”, dijo el Dr. Klasko, donde alguien que se siente mareado o tiene dolor en el pecho puede averiguar si se justifica un viaje a la sala de emergencias.
Los hospitales están tomando numerosas medidas para garantizar que los pacientes permanezcan a salvo de la infección, dijo el Dr. William Jaquis, médico de la sala de emergencias y presidente del Colegio Estadounidense de Médicos de Emergencia. Las salas de emergencias no solo están menos concurridas, dijo, sino que han tomado una serie de medidas para detectar posibles infecciones en los pacientes y asegurarse de que tanto los pacientes como los proveedores usen máscaras. Los pacientes que pueden estar infectados son tratados en áreas separadas.
El Congreso ha respondido a la pérdida de pacientes en los hospitales y los ingresos resultantes al proporcionar hasta $ 175 mil millones en fondos a hospitales y otros proveedores, pero gran parte del dinero se ha destinado a las instituciones más grandes y rentables, en comparación con los centros médicos en las comunidades rurales. o aquellos que atienden a pacientes de bajos ingresos.
Si bien las visitas a la sala de emergencias por dolencias menores como dolores estomacales, dolores de oído y tobillos torcidos han sido mucho menos este año, los funcionarios de la agencia señalaron una caída más desconcertante en la cantidad de personas que llegaron con dolor en el pecho, incluidas las que sufrieron ataques cardíacos. También hubo descensos en los niños que requieren ayuda de emergencia para afecciones como el asma.
“Se necesitan mensajes de salud que refuercen la importancia de buscar atención inmediata para los síntomas de afecciones graves, como el infarto de miocardio”, dijo el C.D.C. dijeron funcionarios. Agregaron que se debe alentar a las personas a reducir su posible exposición a la infección mediante el uso de la telemedicina y otros métodos de clasificación para determinar si necesitan ir al hospital.
Pero los funcionarios también dijeron que la caída en las visitas a la sala de emergencias podría afectar la capacidad de las personas de recibir atención cuando no tienen otras fuentes alternativas. Las personas que usan la sala de emergencias “como una red de seguridad porque carecen de acceso a la atención primaria y la telemedicina”, dijeron, podrían verse desproporcionadamente afectadas si evitan buscar atención debido a las preocupaciones sobre el riesgo de infección “.
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