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Al inicio de la pandemia de coronavirus, con restricciones de viaje en todo el mundo, lanzamos una nueva serie: El mundo a través de una lente – en el que los fotoperiodistas ayudan a transportarlo, virtualmente, a algunos de los lugares más bellos e intrigantes de nuestro planeta. Esta semana, Tony Cenicola, un fotógrafo del personal del New York Times, comparte una colección de imágenes de una isla remota en Michigan.


Escondido en el extremo norte del lago Superior, mucho más cerca de Ontario y Minnesota que de la península superior de Michigan, se encuentra uno de los parques nacionales menos visitados del país: Isle Royale.

El parque, que consiste en la Isla Real de 206 millas cuadradas, junto con cientos de islas adyacentes más pequeñas, recibe muy pocos visitantes. En 2018, el año que fui, solo 18,479 personas visitaron la parte de la isla del parque, el número más bajo de cualquier parque en los 48 estados contiguos. (Compare eso, por ejemplo, con el Parque Nacional del Gran Cañón, que en 2018 atrajo a casi 6.4 millones de visitantes).

Mi esposa y yo tenemos una especie de obsesión por los alces. Tenemos parafernalia de alces en nuestra casa. Hay un camino local cerca de nuestra casa que llamamos el “camino del alce” sin ninguna razón en particular. (No hay alces en el área). Siempre que viajamos a un área donde existe la posibilidad más remota de ver un alce, estamos en alerta máxima.

Y debido a mi pequeña obsesión, ver uno en este viaje era mi máxima prioridad, y me sentí emocionado y aliviado de que sucediera tan rápido.

En el transcurso de la hora, más y más personas se reunieron para observar al alce. Estaba de pie cerca de un campamento vacante, y un puñado de personas se instaló en una mesa de picnic cercana para observarlo. Finalmente, el alce levantó la cabeza y miró en nuestra dirección. Eso fue suficiente para enviar a varios espectadores corriendo por el bosque.

Solo se te permite quedarte en el campamento de Rock Harbor por una noche, así que al día siguiente tuve que levantar el campamento y llevar todo mi equipo y equipo de campamento a un nuevo sitio a tres millas de distancia, no es tarea fácil, ya que mi paquete pesaba alrededor 65 libras

Terminé caminando alrededor de 13 millas ese día, a través de terrenos difíciles: humedales, lagos interiores y arroyos. Vi tortugas disfrutando de troncos y vi evidencia de actividad de castores.

En un momento dado, al darme cuenta de que no tenía suficiente agua en mi botella de agua de un cuarto de galón, comencé a recoger arándanos silvestres y colocarlos en la botella. Me tragaba un trago con cada sorbo. Ayudó a extender mi suministro de agua y mantener mi nivel de energía alto.

A las 7 p.m., una vez que me instalé en mi nuevo campamento, colapsé, comí el resto de mis arándanos, bebí el agua restante y tuve una barra de granola. Después de algunas horas de descanso, me desperté alrededor de la 1 a.m. y salí a fotografiar el increíble cielo nocturno. Marte brillaba tan intensamente que se reflejaba en el lago Superior.

El bote de remos motorizado hizo todo mucho más fácil, y eso significaba que no tenía que caminar de regreso al puerto con todo mi equipo al salir de la isla. Al final, tomé un hidroavión para regresar al continente, una conclusión pausada de un viaje agotador y satisfactorio.

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