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La principal cadena de farmacias CVS ha llegado a un acuerdo con el gobierno federal para administrar un tratamiento con anticuerpos Covid-19 en los hogares de los pacientes y en las instalaciones de atención a largo plazo, anunció la compañía el miércoles, proporcionando una nueva forma para que ciertos pacientes de alto riesgo obtener un medicamento destinado a mantenerlos fuera del hospital.
El tratamiento, llamado bamlanivimab y desarrollado por Eli Lilly, se ha administrado principalmente en hospitales desde que recibió la autorización de emergencia de la Administración de Drogas y Alimentos hace menos de un mes. Desde entonces, el gobierno federal ha distribuido a los departamentos de salud estatales cerca de 170.000 dosis del tratamiento, más de la mitad de sus suministros para el resto de este año, aunque hasta ahora solo se han administrado algunas de esas dosis a los pacientes.
El piloto de tres meses con CVS implica solo 1,000 dosis del tratamiento, suficiente para tratar a 1,000 pacientes con Covid-19. No está claro cuánto impacto tendrá, ya que el virus se está propagando rápidamente y la demanda de tratamientos está aumentando. El lunes se informaron más de 184.000 nuevos casos de coronavirus en Estados Unidos.
“Incluso con esta asociación, estamos hablando de un recurso muy limitado”, dijo el Dr. Robert Goldstein, médico de enfermedades infecciosas del Hospital General de Massachusetts. “Todavía no tenemos una manera de entregarlo de manera equitativa, y no estoy seguro de que la asociación con CVS necesariamente mejore la equidad en la distribución”.
Aún así, administrar el tratamiento en entornos residenciales podría ayudar a superar un gran desafío logístico: el medicamento está destinado a personas con síntomas leves a moderados a quienes normalmente se les recomendaría que se quedaran en casa. Pero debido a que un médico debe infundir el medicamento por vía intravenosa, estos pacientes con Covid-19 tienen que ir a una clínica u hospital para obtenerlo. Eso ha obligado a los hospitales a encontrar formas de mantener a estos pacientes alejados de otras personas vulnerables que reciben infusiones para el cáncer y otras afecciones.
“Creemos que esta es una forma de tratamiento mucho más amigable para el paciente, en la comodidad de la propia casa de alguien o sin tener que ser trasladada”, dijo la Dra. Sree Chaguturu, ejecutiva de CVS que ayudó a liderar la planificación del programa piloto.
El programa se limitará por ahora a siete áreas metropolitanas: Boston, Chicago, Cleveland, Los Ángeles, Milwaukee, Minneapolis y Tampa.
Esos sitios se eligieron en función de factores que incluyen su ubicación, infraestructura y capacidad clínica, dijo Michael Pratt, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
El tratamiento está destinado únicamente a pacientes con ciertos factores de riesgo, como tener más de 65 años o tener afecciones médicas como obesidad o diabetes. Cuando un paciente elegible da positivo para el coronavirus, los proveedores pueden solicitar el tratamiento y derivar al paciente a la unidad de infusión domiciliaria de CVS, Coram, si creen que sería la mejor manera para que el paciente reciba la infusión.
Si se confirma que el paciente es elegible, Coram enviará enfermeras a las residencias de los pacientes para administrar el tratamiento. El goteo del medicamento toma una hora y luego se monitorea al paciente para detectar cualquier efecto secundario durante una hora más o menos.
El tratamiento ofrece otra herramienta para tratar de mantener a los pacientes fuera del hospital, pero los expertos han sido cautelosos a la hora de adoptarlo. Después de que el medicamento recibió la autorización de emergencia, un panel de los Institutos Nacionales de Salud dijo que no había suficiente evidencia para recomendarlo a favor o en contra y que no debería considerarse el estándar de atención. Una sociedad de enfermedades infecciosas recomendó contra el uso rutinario del tratamiento.
El Dr. Chaguturu no quiso revelar los términos financieros del acuerdo de CVS con H.H.S., pero dijo que a CVS se le estaba pagando por el programa piloto en su conjunto, no por cada paciente a quien le da el tratamiento. (Dijo que CVS tenía la opción de extender el piloto para distribuir otras 1,000 dosis). El medicamento en sí está disponible sin cargo para los pacientes, aunque algunas personas mayores en Medicare que no tienen cobertura de seguro complementario tendrán que pagar una tarifa de alrededor de $ 60 para administrarlo, dijeron funcionarios federales el mes pasado.
Aparte del trato para distribuir el tratamiento con anticuerpos, el negocio minorista de CVS desempeñará un papel destacado en la administración de vacunas una vez que estén autorizadas. El gobierno federal tiene acuerdos con CVS y Walgreens para enviar farmacéuticos a hogares de ancianos e instalaciones similares para vacunar a los residentes y trabajadores allí, un grupo que un panel asesor de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomendó el martes que debería ser el primero en recibir la vacuna. junto con los trabajadores de la salud.
CVS y otras farmacias también jugarán un papel clave en la vacunación del público en general una vez que las vacunas estén más disponibles.
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