Cuando los síntomas de Covid-19 no desaparecen

La gama de síntomas informados es amplia. Incluyen fatiga inusual por actividad física o mental, confusión mental, irregularidades en la temperatura, erupciones cutáneas, problemas de memoria e insomnio. Es como si la respuesta inmune del cuerpo al coronavirus hubiera desequilibrado el sistema nervioso, según la Dra. Dayna McCarthy, especialista en rehabilitación del Centro Mount Sinai para el cuidado poscovid.

Los efectos duraderos entre los que sobrevivieron a otra enfermedad grave por coronavirus, el SARS, no son muy alentadores. Como informó la Clínica Mayo, “Muchas personas que se han recuperado del SARS han desarrollado el síndrome de fatiga crónica, un trastorno complejo caracterizado por una fatiga extrema que empeora con la actividad física o mental, pero que no mejora con el descanso. Lo mismo puede ser cierto para las personas que han tenido Covid-19 “.

El virus Covid-19 puede dañar los pulmones, el corazón y el cerebro, aumentando el riesgo de problemas de salud persistentes. Según los expertos de Mayo, “las pruebas de imagen tomadas meses después de la recuperación de Covid-19 han demostrado un daño duradero en el músculo cardíaco, incluso en personas que solo tenían síntomas leves de Covid-19”. La enfermedad puede causar coágulos de sangre muy pequeños que pueden bloquear los capilares del corazón y dañar permanentemente el músculo cardíaco. La enfermedad también puede debilitar los vasos sanguíneos y dañar los riñones y el hígado.

Covid puede dejar cicatrices en los diminutos sacos de aire de los pulmones y causar dificultad respiratoria a largo plazo, incluso si las cicatrices cicatrizan parcialmente. Este efecto sobre la función pulmonar acabó con la vida de Marilee Shapiro Asher, una célebre artista de Washington, D.C., de 107 años, que se mantuvo activa profesionalmente hasta que Covid-19 la dejó en el suelo a principios de la primavera. Durante cinco días en el hospital, se recuperó de la infección aguda, luego murió varios meses después con daños causados ​​por el virus en sus pulmones que los dejaron frágiles y llenaron sus alvéolos con líquido.

Con el SARS, un seguimiento de 15 años de los pacientes encontró que la mayor parte de la recuperación pulmonar tuvo lugar en dos años, pero algunos efectos pulmonares leves permanecieron indefinidamente en más de un tercio de los pacientes con SARS recuperados.

Los efectos relacionados con el cerebro de una infección activa por Covid-19 pueden incluir accidentes cerebrovasculares, convulsiones y una parálisis temporal llamada síndrome de Guillain-Barré. Muchos pacientes con Covid pierden el sentido del olfato y el gusto durante la enfermedad aguda, pero para algunos este efecto neurológico persistió durante meses después de haberse recuperado. Y quedan dudas sobre si la infección viral también aumentará el riesgo de desarrollar posteriormente problemas neurológicos como la enfermedad de Parkinson o la enfermedad de Alzheimer.

Las personas que estaban gravemente enfermas con Covid-19, especialmente aquellas que pasaron semanas o más aisladas en cuidados intensivos con o sin ventilador, pueden desarrollar síntomas de síndrome de estrés postraumático y problemas persistentes de ansiedad y depresión. Su trauma emocional puede causar pesadillas recurrentes y miedo a estar solo e incluso a irse a dormir.