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Las autoridades federales de salud emitieron una advertencia formal el miércoles sobre los peligros de beber desinfectante para manos y alertaron a los centros de control de envenenamientos de todo el país para que estén atentos a los casos de toxicidad por metanol después de que cuatro personas murieron y casi una docena se enfermó.
Del 1 de mayo al 30 de junio, 15 personas en Arizona y Nuevo México fueron tratadas por envenenamiento después de tragar desinfectante para manos a base de alcohol, dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Tres de los pacientes sufrieron deficiencias visuales, según el C.D.C., que dijo que beber desinfectante para manos puede causar intoxicación por metanol. El metanol es un tipo de alcohol que se encuentra comúnmente en productos de combustible, anticongelantes, solventes industriales y en algunas preparaciones de desinfectante para manos que los funcionarios de salud federales dijeron que es dañino y no debe usarse.
El desinfectante para manos se ha convertido en un sustituto ubicuo y a menudo escaso del lavado de manos durante la pandemia de coronavirus. El C.D.C. ha recomendado el uso de desinfectante para manos a base de alcohol etílico o isopropílico si no hay agua y jabón disponibles.
“Los productos desinfectantes para manos a base de alcohol nunca deben ser ingeridos”, dijo el C.D.C. dijo en el aviso el miércoles.
No quedó claro de inmediato si alguna de las personas que fueron envenenadas bebieron el desinfectante para manos por sus propiedades desinfectantes. El C.D.C. dijo que algunos adultos lo habían consumido por su contenido de alcohol.
Los funcionarios de salud advirtieron que beber desinfectante para manos hecho con metanol o etanol podría causar dolor de cabeza, visión borrosa, náuseas, vómitos, dolor abdominal, pérdida de coordinación y disminución del nivel de conciencia. La intoxicación por metanol también puede provocar acidosis metabólica, convulsiones, ceguera y muerte, dijeron.
“La ingestión de productos desinfectantes para manos a base de alcohol que contienen metanol puede causar una intoxicación por metanol potencialmente mortal”, dijo el C.D.C. dijo. “Los niños pequeños pueden tragar estos productos involuntariamente, mientras que los adolescentes o adultos con antecedentes de trastorno por consumo de alcohol pueden tragarlos intencionalmente como un sustituto del alcohol (etanol)”.
La semana pasada, la Administración de Drogas y Alimentos, que regula los desinfectantes para manos, anunció que tenía colocó desinfectantes para manos a base de metanol fabricados en México en alerta de importación debido a su toxicidad. También dijo que estaba trabajando con minoristas para retirar ese tipo de desinfectante para manos y eliminar esos productos de los mercados.
“Los consumidores también deben estar atentos a los desinfectantes para manos que usan, y por su salud y seguridad, instamos a los consumidores a que dejen de usar todos los desinfectantes para manos en la FDA lista de productos desinfectantes para manos peligrosos “, dijo el Dr. Stephen M. Hahn, comisionado de la agencia, en un comunicado el 27 de julio.
En junio, el Departamento de Salud de Nuevo México anunció que tres personas habían muerto, tres estaban en estado crítico y una estaba permanentemente ciega después de ingerir desinfectante para manos que contenía metanol.
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Preguntas frecuentes
Actualizado el 4 de agosto de 2020
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Tengo anticuerpos ¿Ahora soy inmune?
- A partir de ahora, eso parece probable, durante al menos varios meses. Ha habido relatos aterradores de personas que sufren lo que parece ser un segundo episodio de Covid-19. Pero los expertos dicen que estos pacientes pueden tener un curso prolongado de infección, con el virus cobrando un peaje lento de semanas a meses después de la exposición inicial. Las personas infectadas con el coronavirus generalmente producen moléculas inmunes llamadas anticuerpos, que son proteínas protectoras producidas en respuesta a una infección. Estos anticuerpos pueden durar en el cuerpo solo dos o tres meses, lo que puede parecer preocupante, pero eso es perfectamente normal después de que una infección aguda desaparece, dijo el Dr. Michael Mina, inmunólogo de la Universidad de Harvard. Es posible volver a contraer el coronavirus, pero es muy poco probable que sea posible en un corto período de tiempo desde la infección inicial o que la gente se enferme más la segunda vez.
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Soy propietario de una pequeña empresa. ¿Puedo obtener alivio?
- Los proyectos de ley de estímulo promulgados en marzo ofrecen ayuda a los millones de pequeñas empresas estadounidenses. Las personas elegibles para recibir ayuda son empresas y organizaciones sin fines de lucro con menos de 500 trabajadores, incluidas empresas individuales, contratistas independientes y trabajadores independientes. Algunas compañías más grandes en algunas industrias también son elegibles. La ayuda que se ofrece, que está siendo administrada por la Administración de Pequeñas Empresas, incluye el Programa de Protección de Cheques de Pago y el programa de Préstamo por Lesiones Económicas por Desastre. Pero mucha gente aún no ha visto pagos. Incluso aquellos que han recibido ayuda están confundidos: las reglas son draconianas, y algunos están atrapados en dinero que no saben cómo usar. Muchos propietarios de pequeñas empresas obtienen menos de lo que esperaban o no escuchan nada.
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¿Cuáles son mis derechos si me preocupa volver a trabajar?
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¿Debo refinanciar mi hipoteca?
- Podría ser una buena idea, porque las tasas hipotecarias nunca han sido más bajas. Las solicitudes de refinanciamiento han llevado las solicitudes de hipotecas a algunos de los niveles más altos desde 2008, así que prepárese para ponerse en línea. Pero los valores predeterminados también han aumentado, así que si está pensando en comprar una casa, tenga en cuenta que algunos prestamistas han endurecido sus estándares.
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¿Cómo será la escuela en septiembre?
- Es poco probable que muchas escuelas regresen a un horario normal este otoño, lo que requiere la rutina del aprendizaje en línea, el cuidado infantil improvisado y los días de trabajo retrasados para continuar. Los dos distritos de escuelas públicas más grandes de California, Los Ángeles y San Diego, dijeron el 13 de julio que la instrucción será remota solo en el otoño, citando preocupaciones de que las crecientes infecciones por coronavirus en sus áreas representan un riesgo demasiado grave para estudiantes y maestros. Juntos, los dos distritos inscriben a unos 825,000 estudiantes. Son los más grandes del país hasta el momento en abandonar los planes para un retorno físico parcial a las aulas cuando vuelvan a abrir en agosto. Para otros distritos, la solución no será un enfoque de todo o nada. Muchos sistemas, incluida la ciudad de Nueva York más grande del país, están ideando planes híbridos que implican pasar algunos días en las aulas y otros días en línea. Todavía no existe una política nacional sobre esto, así que consulte con su sistema escolar municipal regularmente para ver qué está sucediendo en su comunidad.
Un portavoz del departamento de salud dijo en ese momento que los casos estaban relacionados con el alcoholismo, y señaló que el desinfectante de manos a veces se consumía por su alto contenido de alcohol.
En 2016, una ex empleada de Wells Fargo llamó mucho la atención después de que le dijo al New York Times que había estado tan estresada en su trabajo durante un escándalo bancario que bebió desinfectante para manos y se volvió adicta.
El aumento en los casos de envenenamiento de personas que bebieron desinfectante para manos llamó la atención de los investigadores de salud pública, quienes escribieron sobre esto en un informe de 2012.
El Dr. Anthony F. Suffredini, investigador principal de los Institutos Nacionales de Salud y autor del informe, describió el caso de un paciente del hospital de 17 años que se enfermó gravemente después de poner un desinfectante de manos en su tubo de alimentación mientras recibía tratamiento. para otros problemas médicos El niño requirió ventilación mecánica para ayudarlo con su respiración y diálisis para eliminar su sangre del alcohol.
“Este joven, que era del sur, mencionó que entre su círculo de amigos, que eran todos menores de edad, si no podían encontrar alcohol de otra manera, esta era una de las formas en que intentaban drogarse”, dijo el Dr. Suffredini dijo en ese momento.
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