El ejercicio puede hacer que sea más fácil recuperarse del estrés

Se sabe que la galanina está asociada con la salud mental. Las personas que nacen con niveles genéticamente bajos de galanina se enfrentan a un riesgo excepcionalmente alto de depresión y trastornos de ansiedad.

Múltiples estudios muestran que el ejercicio aumenta la producción de la sustancia. En los experimentos con ratas, algunos de los cuales se llevaron a cabo en el laboratorio del Dr. Weinshenker, los investigadores encontraron que el ejercicio condujo a un aumento en la producción de galanina en el cerebro de los animales, particularmente en una parte del cerebro que se sabe que está involucrada en reacciones fisiológicas de estrés. . Quizás lo más interesante es que también encontraron que cuanto más galanina hay, mayor es la subsiguiente resistencia al estrés de las ratas.

Para la nueva investigación, reunieron ratones machos y hembras adultos sanos y les dieron a algunos de ellos acceso a ruedas en sus jaulas. Otros permanecieron inactivos. En general, los ratones parecen disfrutar corriendo, y los que tienen ruedas patinan varios kilómetros cada día. Después de tres semanas, los científicos verificaron marcadores genéticos de galanina en el cerebro de los ratones y encontraron que eran mucho más altos en los corredores, con un mayor kilometraje correlacionado con más galanina.

Luego, los científicos estresaron a todos los animales dándoles una ligera descarga en las patas mientras los ratones estaban inmovilizados y no podían escapar. Este método no daña físicamente a los ratones, pero los asusta, lo que los científicos confirmaron al verificar las hormonas del estrés en los ratones. Se habían disparado.

Al día siguiente, los científicos colocaron a los corredores y animales inactivos en nuevas situaciones diseñadas para preocuparlos nuevamente, incluidas jaulas con secciones claras y abiertas y áreas cerradas oscuras. Los ratones son animales de presa y su reacción natural es correr en busca de la oscuridad y luego, cuando se sientan seguros, explorar los espacios abiertos. Los corredores respondieron ahora como ratones normales y sanos, moviéndose con cautela hacia la luz. Pero los animales sedentarios tendían a refugiarse en las sombras, todavía demasiado abrumados por el estrés para explorar. Carecían de resiliencia.

Finalmente, los investigadores confirmaron que la galanina desempeñó un papel fundamental en la resistencia al estrés de los animales al criar ratones con niveles inusualmente altos de la sustancia. Esos roedores reaccionaron como corredores al estrés de los golpes en los pies, con inundaciones de hormonas del estrés en todo el cuerpo. Pero al día siguiente, como los corredores, desafiaron con cautela las partes bien iluminadas de la jaula de luz y oscuridad, no de manera imprudente sino con la prudencia adecuada.

El resultado de estos experimentos es que la abundante galanina parece ser crucial para la resiliencia, al menos en los roedores, dice Rachel P. Tillage, Ph.D. candidato en el laboratorio del Dr. Weinshenker que dirigió el nuevo estudio. Y el ejercicio aumenta la galanina, lo que amplifica la capacidad de los animales para permanecer firmes frente a cualquier obstáculo que la vida y la ciencia les presente.