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WASHINGTON – Una nueva junta asesora de ética federal creada para evaluar la investigación científica que involucra tejido fetal ha aconsejado a la administración Trump que rechace el financiamiento para casi todas las propuestas que consideró, una prohibición de facto del gobierno sobre el trabajo.
En un informe publicado el martes, la Junta Asesora de Ética de Investigación de Tejidos Fetales Humanos, establecida en febrero por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, recomendó no financiar 13 de 14 propuestas de investigación. El secretario de Salud, Alex M. Azar II, tomará la decisión final, pero se espera que la opinión del panel tenga mucho peso.
El informe, y el establecimiento del panel de 15 miembros, revivieron una batalla política y científica de décadas, impulsada en gran parte por los conservadores sociales que ahora representan una parte significativa de la base política del presidente Trump, sobre si los contribuyentes deberían financiar investigaciones que involucren fetos humanos. tejido. La lucha está enredada con el debate sobre los derechos al aborto, aunque parte del tejido involucrado proviene de fetos que no fueron abortados intencionalmente.
Los defensores de la investigación denunciaron que la junta y su revisión estaban contaminadas.
“El proceso de evaluación para la investigación debe estar aislado de la ideología y los intereses especiales”, dijo la Sociedad Internacional para la Investigación de Células Madre en un comunicado el martes después de la publicación del informe. “Es desalentador ver una revisión de la ética pervertida por una administración que busca lograr un objetivo de política, una casi prohibición de la investigación con tejido fetal humano”.
Casi dos tercios de los miembros del panel asesor se oponen abiertamente a la investigación. El informe no ofreció detalles sobre las propuestas de investigación que consideró, pero los científicos han dicho que el trabajo es prometedor para una variedad de enfermedades, incluida la enfermedad de Parkinson, la diabetes y el VIH / SIDA.
Los miembros de la junta citaron varias razones para rechazar las propuestas, aunque ninguna de las decisiones fue firmada. Al rechazar una propuesta, los autores escribieron: “A un miembro le preocupaba que el estudio estuviera ‘demasiado entrelazado con la práctica del aborto'”.
La única propuesta que obtuvo la aprobación de la junta lo hizo con una votación de 9 a 6. En ese caso, los investigadores planeaban usar tejido ya “almacenado en un biodepósito y recolectado de acuerdo con las pautas, sin necesidad de adquirir tejido adicional”. para los estudios planificados ”, dijo el informe, y agregó que el estudio obviaría la necesidad de futuras investigaciones sobre tejidos fetales.
Dos miembros del grupo emitieron un desacuerdo extraordinario, sin firmar, incluido al final del informe.
“Esta junta fue claramente constituida … para incluir a una gran mayoría de miembros que están en el registro público en oposición a la investigación de tejido fetal humano de cualquier tipo”, dijeron. “Este fue claramente un intento de bloquear la financiación de tantos contratos y subvenciones como fuera posible”.
Sin embargo, las renovaciones y las propuestas futuras debían obtener la aprobación de la nueva junta de ética para seguir adelante. La junta tuvo su primera reunión a fines de julio y gran parte de ella se llevó a cabo en secreto.
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