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Las autoridades de Beijing colocaron una franja de la ciudad bajo llave el lunes y probaron a decenas de miles de personas mientras se apresuraban a contener un nuevo brote de coronavirus que marcó una brecha desconcertante en la capital de China.

El presidente Xi Jinping había dicho desde el principio que Beijing, la sede del poder del Partido Comunista y una metrópoli abarrotada, debería ser una fortaleza contra la pandemia, y los funcionarios locales han impuesto medidas estrictas para mantener bajas las infecciones. Hasta ahora, los esfuerzos parecían haber protegido a la capital contra el virus después de que surgiera a fines del año pasado en Wuhan, una ciudad en el centro de China.

Si bien las docenas de nuevos casos en Beijing parecen leves en comparación con los cientos e incluso miles de infecciones reportadas diariamente en otros países, el nuevo brote ha sacudido a China, lo que provocó que el gobierno despida a los funcionarios locales y restablezca algunas restricciones recientemente relajadas. El resurgimiento de los casos apunta a los desafíos que enfrentan los gobiernos de todo el mundo al reabrir las economías mientras el virus persiste.

“Creemos que esto es peligroso”, dijo por teléfono Chen Xiaoxi, propietario de una tienda a unas dos millas de un mercado vinculado al nuevo brote. Dijo que era esperando los resultados de una prueba de ácido nucleico para verificar si tenía el virus. “Es una preocupación; Todos están preocupados. Esta no es una enfermedad ordinaria. Estamos esperando en casa y no podemos salir “.

“El mercado está densamente repleto de muchos desplazamientos, y los riesgos son altos de que el brote se extienda”, dijo Sun Chunlan, viceprimer ministro que supervisa la política de salud, en una reunión el domingo, según Xinhua, la agencia oficial de noticias. “Tome medidas firmes y decisivas para evitar completamente su propagación”.

Hasta este brote, Beijing había pasado 56 días sin nuevos casos adquiridos localmente. Los funcionarios estaban principalmente preocupados de que el virus fuera transportado por los chinos que regresaban a la ciudad desde el extranjero.

Al final del domingo, Beijing había registrado un total de 499 casos de infección por coronavirus confirmada oficialmente desde que comenzó la epidemia a fines de 2019, incluidas nueve muertes.

Una dispersión de nuevas infecciones en las afueras de Beijing apareció vinculada al aumento de la ciudad. La provincia de Sichuan, en el suroeste de China, dijo que una mujer que recientemente llegó allí estaba infectada, probablemente a través de su esposo en Beijing que estaba infectado. La provincia de Hebei al lado de Beijing reportó cuatro nuevos casos relacionados con infecciones en la capital. La provincia de Liaoning en el noreste también dijo que dos casos estaban relacionados con las infecciones de Beijing.

Para sofocar el nuevo brote, el gobierno ha presentado un libro de jugadas de políticas y restricciones perfeccionadas durante la batalla nacional de China contra la epidemia.

Las autoridades cerraron y sellaron el mercado durante el fin de semana. Funcionarios de la ciudad estaban evaluando a 90,000 residentes de vecindarios alrededor del mercado de Xinfadi y otro mercado sospechoso de tener un papel en las infecciones, dijo el gobierno el lunes. Los complejos residenciales en esos vecindarios han sido sellados, y las autoridades estaban compitiendo para localizar y aislar a cualquier persona infectada. El área es el hogar de muchos trabajadores migrantes de otras partes de China.

Las autoridades de la ciudad de Beijing anunciaron el lunes que los vecindarios en el resto de la ciudad también intensificarían los controles, lo que requeriría la permanencia permanente de entradas, controles de temperatura y desinfección ampliada. El gobierno prohibió a los restaurantes celebrar banquetes de bodas y otras grandes reuniones.

Once áreas residenciales cerca del mercado de Xinfadi fueron colocadas bajo estricta vigilancia durante el fin de semana para evitar que los visitantes ingresen y la mayoría de los residentes se vayan. Las autoridades dijeron que los estudiantes de Beijing en grados que han reanudado las clases podrían elegir quedarse en casa si lo desean.

Los residentes cercanos al mercado describieron la prueba del virus por parte de trabajadores médicos que tomaron muestras de la garganta. Un residente, que solo dio su apellido, Cao, dijo que le preocupaba que el virus pudiera propagarse entre los residentes como él mientras deambulaban por los complejos de apartamentos, esperando ser examinados.

Mientras que los líderes del Partido Comunista parecían tratar el brote como una afrenta casi vergonzosa, los expertos en epidemias trataron de tranquilizar al público. Dijeron que, como otros países, China debería acostumbrarse a la idea de que los brotes eran probables incluso cuando las tasas generales de infección disminuyeron.

“Beijing no se convertirá en un segundo Wuhan”, dijo Zeng Guang, epidemiólogo senior del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades, según el diario Beijing Daily, el principal periódico oficial de la ciudad. “No se sobrecargue. Preste atención a las órdenes del gobierno y confíe en los trabajadores y médicos de control de enfermedades “.

Aún así, la explosión de casos en Beijing es preocupante porque se ha rastreado hasta el principal mercado de alimentos de la ciudad, donde en tiempos normales miles de comerciantes, proveedores y trabajadores de más allá de Beijing se pelean con compradores de toda la ciudad.

Por lo general, Xinfadi suministra alrededor del 70 por ciento de las verduras frescas que se consumen en Beijing y el 10 por ciento de su carne de cerdo, un funcionario de la ciudad dijo la semana pasada. El lunes, las autoridades dijeron que 200,000 personas habían visitado el mercado desde el 30 de mayo, aunque esa estimación podría haber incluido visitas repetidas.

  • Actualizado el 12 de junio de 2020

    • ¿Se produce la transmisión asintomática de Covid-19?

      Hasta ahora, la evidencia parece mostrar que sí. Un artículo ampliamente citado publicado en abril sugiere que las personas son más infecciosas aproximadamente dos días antes del inicio de los síntomas del coronavirus y estimaron que el 44 por ciento de las nuevas infecciones fueron el resultado de la transmisión de personas que aún no mostraban síntomas. Recientemente, un experto superior de la Organización Mundial de la Salud declaró que la transmisión del coronavirus por personas que no tenían síntomas era “muy rara”, pero luego retiró esa afirmación.

    • ¿Cuál es el riesgo de contraer coronavirus de una superficie?

      Tocar objetos contaminados y luego infectarnos con los gérmenes no suele ser la forma en que se propaga el virus. Pero puede suceder. Varios estudios de gripe, rinovirus, coronavirus y otros microbios han demostrado que las enfermedades respiratorias, incluido el nuevo coronavirus, pueden propagarse al tocar superficies contaminadas, particularmente en lugares como guarderías, oficinas y hospitales. Pero una larga cadena de eventos tiene que suceder para que la enfermedad se propague de esa manera. La mejor manera de protegerse del coronavirus, ya sea la transmisión superficial o el contacto humano cercano, es el distanciamiento social, lavarse las manos, no tocarse la cara y usar máscaras.

    • ¿Cómo influye el tipo de sangre en el coronavirus?

      Un estudio realizado por científicos europeos es el primero en documentar un fuerte vínculo estadístico entre las variaciones genéticas y Covid-19, la enfermedad causada por el coronavirus. Según el nuevo estudio, el hecho de tener sangre tipo A estaba relacionado con un aumento del 50 por ciento en la probabilidad de que un paciente necesitara oxígeno o un respirador.

    • ¿Cuántas personas han perdido su trabajo debido al coronavirus en los Estados Unidos?

      La tasa de desempleo cayó al 13,3 por ciento en mayo, dijo el Departamento de Trabajo el 5 de junio, una mejora inesperada en el mercado laboral de la nación, ya que la contratación se recuperó más rápido de lo que esperaban los economistas. Los economistas habían pronosticado que la tasa de desempleo aumentaría hasta un 20 por ciento, luego de alcanzar el 14.7 por ciento en abril, que fue la más alta desde que el gobierno comenzó a mantener estadísticas oficiales después de la Segunda Guerra Mundial. Pero la tasa de desempleo se redujo, y los empleadores agregaron 2.5 millones de empleos, después de que se perdieron más de 20 millones en abril.

    • ¿Las protestas provocarán una segunda ola viral de coronavirus?

      Las protestas masivas contra la brutalidad policial que han llevado a miles de personas a las calles de ciudades de todo Estados Unidos están generando el espectro de nuevos brotes de coronavirus, lo que lleva a los líderes políticos, médicos y expertos en salud pública a advertir que las multitudes podrían provocar un aumento en los casos. Si bien muchos líderes políticos afirmaron el derecho de los manifestantes a expresarse, instaron a los manifestantes a usar máscaras faciales y mantener el distanciamiento social, tanto para protegerse como para evitar una mayor propagación del virus en la comunidad. Algunos expertos en enfermedades infecciosas se tranquilizaron por el hecho de que las protestas se llevaron a cabo al aire libre, diciendo que la configuración al aire libre podría mitigar el riesgo de transmisión.

    • ¿Cómo comenzamos a hacer ejercicio nuevamente sin lastimarnos después de meses de encierro?

      Los investigadores de ejercicio y los médicos tienen algunos consejos contundentes para aquellos de nosotros con el objetivo de volver al ejercicio regular ahora: comience lentamente y luego acelere sus entrenamientos, también lentamente. Los adultos estadounidenses tendieron a ser aproximadamente un 12 por ciento menos activos después de que los mandatos de quedarse en casa comenzaron en marzo que en enero. Pero hay pasos que puede tomar para facilitar su regreso al ejercicio regular de manera segura. Primero, “comience con no más del 50 por ciento del ejercicio que estaba haciendo antes de Covid”, dice la Dra. Monica Rho, jefa de medicina musculoesquelética en el Shirley Ryan AbilityLab en Chicago. Hilo en algunas sentadillas preparatorias, también, aconseja. “Cuando no has estado haciendo ejercicio, pierdes masa muscular”. Espere algunos dolores musculares después de estas sesiones preliminares posteriores al cierre, especialmente uno o dos días después. Pero el dolor repentino o creciente durante el ejercicio es un llamado de atención para detenerse y regresar a casa.

    • Mi estado se está reabriendo. ¿Es seguro salir?

      Los estados se están reabriendo poco a poco. Esto significa que hay más espacios públicos disponibles para su uso y se permite que más y más empresas abran nuevamente. El gobierno federal está dejando en gran medida la decisión a los estados, y algunos líderes estatales están dejando la decisión a las autoridades locales. Incluso si no le dicen que se quede en casa, es una buena idea limitar los viajes al exterior y su interacción con otras personas.

    • ¿Cuáles son los síntomas del coronavirus?

      Los síntomas comunes incluyen fiebre, tos seca, fatiga y dificultad para respirar o falta de aliento. Algunos de estos síntomas se superponen con los de la gripe, lo que dificulta la detección, pero las secreciones nasales y los senos congestionados son menos comunes. El C.D.C. También ha agregado escalofríos, dolor muscular, dolor de garganta, dolor de cabeza y una nueva pérdida del sentido del gusto u olfato como síntomas a tener en cuenta. La mayoría de las personas se enferman de cinco a siete días después de la exposición, pero los síntomas pueden aparecer en tan solo dos días o hasta 14 días.

    • ¿Cómo puedo protegerme mientras vuelo?

      Si el viaje aéreo es inevitable, hay algunos pasos que puede seguir para protegerse. Lo más importante: lávese las manos con frecuencia y deje de tocarse la cara. Si es posible, elija un asiento junto a la ventana. Un estudio de la Universidad de Emory descubrió que durante la temporada de gripe, el lugar más seguro para sentarse en un avión es junto a una ventana, ya que las personas que se sientan en los asientos de la ventana tenían menos contacto con personas potencialmente enfermas. Desinfectar superficies duras. Cuando llegue a su asiento y sus manos estén limpias, use toallitas desinfectantes para limpiar las superficies duras de su asiento, como la cabeza y el reposabrazos, la hebilla del cinturón de seguridad, el control remoto, la pantalla, el bolsillo del respaldo y la mesa de la bandeja. Si el asiento es duro y no poroso o de cuero o piel, también puede limpiarlo. (El uso de toallitas en los asientos tapizados podría provocar un asiento mojado y la propagación de gérmenes en lugar de matarlos).

    • ¿Debo usar una máscara?

      El C.D.C. ha recomendado que todos los estadounidenses usen máscaras de tela si salen en público. Este es un cambio en la orientación federal que refleja nuevas preocupaciones de que el coronavirus se está propagando por personas infectadas que no tienen síntomas. Hasta ahora, el C.D.C., como el W.H.O., ha aconsejado que las personas comunes no necesiten usar máscaras a menos que estén enfermas y tosen. Parte de la razón era preservar las máscaras de grado médico para los trabajadores de la salud que las necesitan desesperadamente en un momento en que escasean continuamente. Las máscaras no reemplazan el lavado de manos y el distanciamiento social.

    • ¿Qué debo hacer si me siento enfermo?

      Si ha estado expuesto al coronavirus o cree que tiene, y tiene fiebre o síntomas como tos o dificultad para respirar, llame a un médico. Deben darle consejos sobre si debe hacerse la prueba, cómo hacerse la prueba y cómo buscar tratamiento médico sin potencialmente infectar o exponer a otros.

“La buena noticia es que todos los casos están vinculados al mercado de Xinfadi, y no ha habido casos sin una ruta de transmisión”, dijo Zhang Wenhong, un experto médico de la Universidad de Fudan en Shanghai, en un comentario en línea el domingo.

“La mala noticia es que la capacidad del mercado de Xinfadi es asombrosa y no está claro dónde surgirá un nuevo punto de inflamación”, escribió el Dr. Zhang, quien se ha convertido en una voz prominente en la formulación de políticas de epidemia china.

Los esfuerzos de rastreo agresivos del gobierno ya han indicado que el coronavirus se propagó entre los vendedores y trabajadores del mercado, así como entre algunas personas que habían comprado allí.

Hasta el lunes, sin embargo, los expertos aún no habían dicho cómo llegó el virus al mercado. El gobierno de la ciudad dijo que los rastros del virus aparecieron en las superficies del mercado, incluso en tablas para cortar salmón. El hallazgo provocó teorías no comprobadas de que el virus se transmitió al salmón o a los trabajadores que lo manejaban, y las cadenas de supermercados de la ciudad arrojaron sus existencias de salmón, de acuerdo con los informes de noticias locales.

Pero Wu Zunyou, investigador del Centro Chino para el Control de Enfermedades, dijo el domingo en un sitio web del gobierno que tomaría más tiempo y pruebas para precisar la fuente. Muchas de las primeras infecciones en Wuhan a fines del año pasado estuvieron relacionadas con un mercado que vendía mariscos y caza silvestre, pero las autoridades aún no han dicho públicamente cómo se propagó el virus en ese mercado.

El Dr. Zhang, el experto de Shangai, dijo que el brote en Beijing fue una lección de a qué tendrían que acostumbrarse los ciudadanos chinos.

“‘ Casi cero casos ’será lo normal para la prevención de epidemias en China”, escribió. “Espero que la sociedad se adapte a esta nueva normalidad lo antes posible”.

Amber Wang contribuyó con la investigación.

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