Cuando los epidemiólogos del 511 esperan volar, abrazarse y realizar 18 actividades cotidianas de nuevo

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Estas son las opiniones personales de un grupo de 511 epidemiólogos y especialistas en enfermedades infecciosas a quienes The New York Times les preguntó cuándo esperan reanudar 20 actividades de la vida diaria, suponiendo que la pandemia y la respuesta de salud pública se desarrollen como esperan.

Sus respuestas no son pautas para el público, e incorporan las circunstancias de vida individual de los encuestados, la tolerancia al riesgo y las expectativas sobre cuándo habrá pruebas generalizadas, localización de contactos, tratamiento y vacunación para Covid-19. Dijeron que son estas cosas las que determinarán sus acciones, porque el virus establece la línea de tiempo. “Las respuestas no tienen nada que ver con el tiempo del calendario”, dijo Kristi McClamroch, de la Universidad de Albany.

Aún así, a medida que los formuladores de políticas levantan las restricciones y las protestas estallan en todo el país por la brutalidad policial, los epidemiólogos deben tomar sus propias decisiones sobre lo que harán, a pesar de la incertidumbre, al igual que todos los demás. Sin embargo, es más probable que estén inmersos en los datos sobre Covid-19 y tengan capacitación sobre la dinámica de las enfermedades infecciosas y cómo pensar sobre el riesgo.

En su mayoría, coincidieron en que las actividades al aire libre y los grupos pequeños eran más seguros que estar en el interior o en una multitud, y que las máscaras serían necesarias durante mucho tiempo.

“El aire fresco, el sol, la socialización y una actividad saludable serán tan importantes para mi salud mental como para mi bienestar físico”, dijo Anala Gossai, científica de Flatiron Health, una empresa de tecnología de la salud, quien dijo que socializaría al aire libre. verano.

Algunos dijeron que se abstendrían de realizar casi todas las 20 actividades hasta que se distribuyera ampliamente una vacuna contra el virus. Otros dijeron que esperarían una vacuna para realizar las actividades de interior en la lista.

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“Por mucho que odie trabajar en casa, creo que trabajar en un espacio interior compartido es lo más peligroso que hacemos”, dijo Sally Picciotto de la Universidad de California, Berkeley, uno de los 18 por ciento de los encuestados que dijeron que esperaban esperar al menos un año antes de regresar a la oficina.

Las respuestas fueron recopiladas la última semana de mayo, antes de que la muerte de George Floyd bajo custodia policial provocara protestas en todo el país. Es probable que estas reuniones masivas provoquen un aumento en los casos, dijeron algunos epidemiólogos. “Existe un riesgo, y está afectando a las comunidades más afectadas por la pandemia, y es desgarrador”, dijo Andrew Rowland, de la Universidad de Nuevo México.

Para algunas de las actividades, hubo un desacuerdo significativo.

Algunos dijeron que los salones de belleza eran relativamente seguros, por lo general no están llenos y tienen requisitos de higiene, mientras que otros dijeron que un corte de pelo tenía un alto riesgo debido al contacto cara a cara. El cuarenta y uno por ciento iría ahora o este verano, pero el 19 por ciento planea esperar al menos un año. Un tercio dijo que asistirían a una cena en la casa de un amigo este verano (muchos especificaron al aire libre con distancia apropiada), mientras que un quinto dijo que esperarían más de un año, potencialmente hasta que hubiera una vacuna.

Los epidemiólogos dicen que están tomando decisiones basadas en datos disponibles públicamente para su región sobre cosas como infecciones y pruebas. Antes de elegir si realizar una actividad, pueden evaluar si las personas usan máscaras, si es posible el distanciamiento físico y si hay formas alternativas de hacerlo. Debido a que existe la posibilidad de una segunda ola de infecciones, dicen que con el tiempo pueden sentirse menos cómodos con ciertas actividades, no más.

Como todos, también están considerando consideraciones prácticas. Los que deben ir a una oficina u hospital todos los días lo hacen, incluso si piensan que sería más seguro quedarse en casa. La necesidad de cuidado de niños o ancianos obliga a tomar decisiones difíciles. Las actividades que parecen opcionales, como asistir a un concierto, son más fáciles de evitar. Más del 70 por ciento de los encuestados dijeron que ellos o alguien en su hogar tenían un alto riesgo de enfermedad grave o muerte por la enfermedad.

Melissa Sharp, quien recientemente recibió su doctorado, pronto volará a Europa para comenzar una beca. Pero por ahora, mientras se queda en Florida con su familia, incluidos parientes de alto riesgo, ha sido extraordinariamente cuidadosa, “encerrando” y evitando actividades que considera menos riesgosas que volar.

Uno de sus pasatiempos de cuarentena, dijo, ha sido el punto de aguja inspirado en la epidemiología: “Dice:” Bueno, depende “, porque ese es realmente nuestro eslogan”.

Los científicos están sopesando los riesgos del coronavirus contra los beneficios de ciertas actividades, incluido el bienestar emocional. Si bien tanto los funerales como las bodas conllevan riesgos al reunir a grandes grupos de personas, varios dijeron que priorizarían asistir a un funeral. Algunos optan por socializar o enviar a los niños al campamento debido a beneficios como la salud mental, la educación o la armonía familiar.

La Sra. Sharp dijo que consideraría salir después de un período de encierro. “Soy joven y soltera, y una chica solo puede durar tanto tiempo en el mundo moderno”, dijo.

Para Robert A. Smith, de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, un corte de pelo podría valer la pena: “Realmente es una compensación entre un comportamiento arriesgado y verte en el espejo con un salmonete”.

A veces, su experiencia profesional y sus vidas personales están colisionando. Ayaz Hyder, de la Universidad Estatal de Ohio, dijo que estaba asesorando a su mezquita sobre cómo reabrir y realizar las oraciones de los viernes. “El equilibrio entre las prácticas de salud pública y las obligaciones religiosas ha sido muy revelador y humillante para mí como académico”, dijo.

Muchos epidemiólogos dijeron que nunca más saludarán a las personas de la misma manera. El 42% de la muestra dijo que no se abrazarían ni se darían la mano por más de un año, y el 6% dijo que nunca volvería a hacerlo.

“La peor víctima de la epidemia”, dijo Eduardo Franco de la Universidad McGill en Montreal, es la “pérdida de contacto humano”.

Otros lo lamentaron menos: “Siempre odié esos intercambios innecesarios particulares de patógenos y toques no deseados”, dijo Carl V. Phillips, quien dirige Epiphi Consulting.

Alrededor de 6,000 epidemiólogos fueron invitados a participar en la encuesta, que se distribuyó a los miembros de la Sociedad para la Investigación Epidemiológica y a los científicos individuales. Algunos dijeron que se sentían incómodos haciendo predicciones basadas en el tiempo porque no querían adivinar el momento de ciertos tratamientos o datos de infección. “Nuestra preocupación es que sus opciones de opción múltiple se basen solo en el tiempo del calendario”, escribieron 301 epidemiólogos en una carta. “Esto limita nuestra capacidad de proporcionar nuestras opiniones de expertos sobre cuándo nos sentiremos lo suficientemente seguros como para detener el distanciamiento social”.

Más de las tres cuartas partes del panel dijeron que su trabajo diario estaba relacionado con la pandemia de Covid-19 de alguna manera. Casi las tres cuartas partes trabajan en la academia, el 10 por ciento trabaja en el gobierno y el resto trabaja para grupos sin fines de lucro, empresas privadas o como proveedores de atención médica.

Las encuestas de estadounidenses comunes muestran que muchas personas sin capacitación en epidemiología también piensan que pasarán meses o más antes de que muchas actividades comunes puedan volver a ser rutinarias. Una encuesta reciente de Morning Consult encontró que más de una cuarta parte de los estadounidenses no visitarían un centro comercial por más de seis meses, y alrededor de un tercio no irían a un gimnasio, una película o un concierto.

Una cosa en la que los epidemiólogos parecían estar de acuerdo es que incluso cuando regresen a sus actividades normales, las harán de manera diferente durante mucho tiempo, como socializar con amigos fuera o asistir a servicios de adoración en línea. La mayoría dijo que pasaría más de un año antes de que dejaran de usar una máscara fuera de sus hogares.

La gente a menudo pregunta cuándo las cosas volverán a la normalidad, dijo T. Christopher Bond, director asociado de Bristol Myers Squibb. “Al principio les dije:‘ El mundo ha cambiado y será diferente por mucho tiempo. Esta es la crisis de nuestra vida y debemos aceptarla “, dijo. “Pero eso los deprimió. Así que ahora digo: “Bueno, sabemos más todos los días”.

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