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Destellos de esperanza en medio de signos de una crisis cada vez más profunda.
El mundo comenzó esta semana a ver pequeñas pero alentadoras señales de que los esfuerzos concertados para cambiar drásticamente el comportamiento humano (suspender las rutinas diarias al quedarse en casa) están frenando la propagación del nuevo coronavirus, que ha matado a decenas de miles y ha enfermado a más de un 1.5 millones de personas en todo el mundo.
Algunas naciones están adoptando un enfoque esperanzador, y los países de Europa establecen con cautela una línea de tiempo para facilitar las medidas restrictivas. Polonia se convirtió en la última, con su ministro de salud sugiriendo el jueves que las restricciones se aliviarían después de Pascua para apoyar la economía del país.
Pero tal optimismo debe equilibrarse con el pragmatismo, dicen los expertos: los epidemiólogos advierten que las indicaciones tempranas, aunque prometedoras, no deben interpretarse en el sentido de que todo irá bien en las próximas semanas. Y en todo el mundo, la evidencia de la profundidad de la crisis continúa emergiendo.
Singapur, visto durante mucho tiempo como un modelo para su respuesta efectiva a la crisis con su estricta vigilancia y medidas de cuarentena que ayudaron a frenar el brote, está en medio de un segundo aumento de la enfermedad, con docenas de nuevos casos reportados esta semana.
El líder supremo de Irán sugirió que las reuniones masivas podrían ser prohibidas durante el mes sagrado de ayuno musulmán del Ramadán en medio de la pandemia.
El jueves, el Banco Mundial predijo que el África subsahariana sufriría su primera recesión en 25 años como consecuencia del brote de coronavirus. El brote continúa devastando la economía estadounidense, y el jueves traerá nuevas pruebas, y se espera que el Departamento de Trabajo anuncie millones de nuevas solicitudes de desempleo.
En gran parte de Europa, los países se preparan para el fin de semana de Pascua, intensificando la aplicación de medidas de distanciamiento social a medida que gran parte del continente ajusta las celebraciones planificadas a la nueva realidad socialmente aislada.
A medida que Estados Unidos y Europa compiten para adquirir equipos médicos escasos para combatir la propagación del coronavirus, Las naciones más pobres están perdiendo a las más ricas en el scrum global por máscaras y materiales de prueba.
A medida que las naciones más ricas enfrentan acusaciones de “piratería moderna” por tratar de asegurar suministros médicos para su propia gente, los fabricantes dicen que los pedidos de kits de pruebas vitales no se pueden completar en África y América Latina porque casi todo lo que producen se va a América o Europa. UNICEF dice que está tratando de comprar 240 millones de máscaras para ayudar a 100 países, pero hasta ahora solo ha logrado obtener alrededor de 28 millones.
“Hay una guerra entre bastidores, y estamos más preocupados por la pérdida de los países más pobres”, dijo la Dra. Catharina Boehme, directora ejecutiva de la Fundación para Nuevos Diagnósticos Innovadores, que colabora con la Organización Mundial de la Salud para ayudar a los más pobres. los países obtienen acceso a exámenes médicos.
La división de suministros importa en parte porque las pruebas son la primera defensa contra el virus y una herramienta importante para evitar que tantos pacientes terminen en el hospital.
Hasta ahora, el mundo en desarrollo ha reportado muchos menos casos y muertes por el coronavirus que el rico, pero si la pandemia golpea con más fuerza resultaría devastador en países cuyos sistemas de salud ya son frágiles y están insuficientemente financiados. UNA Un estudio reciente encontró que algunos países pobres solo tienen una cama de cuidados intensivos equipada por millón de residentes.
El director general de la Organización Mundial de la Salud, El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo el miércoles que había sido blanco de comentarios racistas y amenazas de muerte que se originaron en Taiwán, en los últimos tres meses, incluido ser llamado “un negro”.
El Dr. Tedros señaló al gobierno taiwanés, que ha sido congelado de la W.H.O. después de la presión de Beijing.
“No se disociaron”, dijo sobre los funcionarios taiwaneses. “Incluso comenzaron a criticarme en medio de todo ese insulto y insulto, pero no me importó”.
El presidente de Taiwán, Tsai Ing-wen, respondió el jueves, escribiendo en Facebook: “Taiwán siempre se ha opuesto a todas las formas de discriminación. Durante años, hemos sido excluidos de las organizaciones internacionales, y sabemos mejor que nadie lo que se siente ser discriminado y aislado ”.
El Dr. Tedros también hizo un apasionado pedido de solidaridad, advirtiendo que politizar la pandemia de coronavirus resultaría en “muchas más bolsas para cadáveres”.
Hizo sus comentarios después de que el presidente Trump desatara una diatriba contra la organización el martes, acusándola de actuar demasiado lento para hacer sonar la alarma y de tratar al gobierno chino de manera demasiado favorable. Si bien el presidente, que amenazó con retener los fondos estadounidenses para la organización, habló en términos inusualmente duros, no estaba solo en tales críticas.
Los críticos dicen que la W.H.O. ha confiado demasiado en el gobierno chino, que inicialmente trató de ocultar el brote. Otros han criticado a la organización por no avanzar más rápido al declarar una emergencia de salud global.
Cuando se le preguntó sobre los comentarios del Sr. Trump el miércoles, el Dr. Tedros dijo: “Por favor, no politicen este virus. Si quieres ser explotado y quieres tener muchas más bolsas para cadáveres, entonces hazlo. Si no quieres muchas más bolsas para cadáveres, entonces abstente de politizarlas “.
Los líderes africanos acudieron en defensa del Dr. Tedros, con líderes estatales y gubernamentales de Sudáfrica, Etiopía, Nigeria y Ruanda diciendo que tenían plena confianza en el W.H.O. y su lider.
Moussa Faki Mahamat, presidente de la Unión Africana, dijo en Twitter: “El enfoque debe permanecer en la lucha colectiva contra Covid-19 como una comunidad global unida. Llegará el momento de la rendición de cuentas “.
Más de 50 estados africanos tienen hasta ahora informado un total de 10,252 casos de coronavirus y 492 muertes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África. El jueves, el Banco Mundial dijo que África subsahariana sufriría su primera recesión en 25 años como consecuencia del brote.
En la ciudad española de Sevilla, la Semana Santa se celebra con procesiones de penitentes encapuchados que atraen a cientos de miles de fieles y turistas a las calles de la ciudad para el espectáculo de Pascua.
Pero las festividades y el concepto de penitencia, un tema principal de la semana, han adquirido un significado especial durante un cierre nacional de coronavirus, ya que los fieles deben quedarse en casa en lugar de deambular por la ciudad al son de tambores y trompetas junto a carrozas ricamente decoradas. Las celebraciones están dirigidas por hermandades, asociaciones formadas por residentes cuya tarea principal es preparar eventos religiosos, particularmente durante la Semana Santa.
“Esta es una situación sin precedentes en la que debemos prepararnos para un período de penitencia mucho más largo, también debido a las dificultades económicas que nos esperan incluso después de que el virus se haya ido”, dijo Alejandro López, portavoz de la hermandad de Macarena, la más grande en Sevilla, con unos 15.000 miembros.
Las procesiones generalmente se escalonan durante la Semana Santa, y la Macarena se llevaría a cabo a la medianoche del jueves. Pero con su basílica cerrada, la hermandad transmitirá videos en línea desde la iglesia.
Para aquellos que han pasado meses preparándose para la procesión, “no hay duda de algunos sentimientos internos de nostalgia y tristeza”, dijo López. “Pero todos somos cristianos maduros”.
No todos han prestado atención a las medidas de cierre, y el domingo pasado, los oficiales rompieron una misa en una azotea de Sevilla con una docena de personas. La policía ha estado interviniendo para detener cualquier evento religioso que pudiera violar las reglas del bloqueo nacional, ya que España aún está bajo el control de un brote importante: el jueves, el país superó el sombrío hito de 15,000 muertos, con 683 muertes más reportadas. durante la noche.
El mes pasado, el Vaticano emitió un decreto que dejaba la puerta abierta a Sevilla y otros lugares para CEn su lugar, elebrate los eventos de la Semana Santa a mediados de septiembre. Pero la oferta recibió una respuesta fría entre la comunidad católica de Sevilla.
“La Semana Santa es la Semana Santa, algo que no se puede adaptar”, dijo Ana María Ruiz Copete, quien fue una de las primeras mujeres en participar en una procesión de la orden de la Hermandad del Silencio, que data del siglo XIV.
Las autoridades han recibido algunas críticas por aparentemente no mantener una cuenta precisa de las muertes por coronavirus entre los trabajadores médicos que no sean médicos.
Matt Hancock, el secretario de salud británico, fue criticado la semana pasada después de que dijo en la televisión nacional: “Hemos visto muy tristemente la muerte de cuatro médicos y algunas enfermeras”.
“Ni siquiera cuentan a las enfermeras”, dijo Donna Kinnair, directora ejecutiva y secretaria general del Royal College of Nursing, durante el programa de la BBC “Turno de preguntas”.
Entre los muertos están Alice Kit Tak Ong, 70; Aimee O’Rourke, 39; y Thomas Harvey, de 57 años. La Sra. O’Rourke, una enfermera de la unidad médica aguda en el Hospital Queen Elizabeth the Queen Mother en Margate, una ciudad en el sureste de Inglaterra, murió después de dar positivo por coronavirus, dijo el hospital. en un comunicado la semana pasada. El hospital planea colocar un monumento permanente en su honor.
La Sra. Ong, originaria de Hong Kong y que había trabajado para el Servicio Nacional de Salud durante 44 años, murió el martes en Londres, dijo su hija a The Guardian. Ella dijo que su madre había estado trabajando sin equipo de protección.
La familia del Sr. Harvey, que se enfermó después de tratar a un paciente que luego dio positivo por el virus, dijo que el sistema de atención médica les había fallado.
La escasez de equipos de protección ha sido una preocupación en todo el mundo, con algunos trabajadores médicos haciendo sus propias batas con bolsas de basura. Una portavoz del Royal College of Nursing dijo en un correo electrónico el miércoles que la instalación había pedido más y mejores equipos de protección para los miembros del personal una y otra vez.
Añadió que todas las enfermeras que trataron a pacientes con coronavirus estaban en peligro de infección.
A medida que aumentan los casos de coronavirus en India, los principales líderes políticos del país han indicado que un El bloqueo nacional de 21 días que expirará la próxima semana probablemente continuará de alguna forma.
El primer ministro Narendra Modi dijo a los ministros del gobierno el miércoles que un levantamiento completo del bloqueo “no es posible”, según informes de noticias indios y personas que participaron en la reunión.
“La prioridad del gobierno es salvar todas y cada una de las vidas”, dijo Modi. “La situación en el país es similar a una” emergencia social “. Ha requerido decisiones difíciles y debemos seguir vigilantes”.
El cierre de la India, que está vigente hasta el 15 de abril y se aplica a los 1.300 millones de indios, fue la acción más severa emprendida en cualquier lugar para detener la propagación del coronavirus. Las fronteras entre estados estaban cerradas. Las escuelas, oficinas, fábricas, parques, restaurantes y espacios aéreos han cerrado.
Además de eso, las ciudades de Mumbai y Nueva Delhi ordenaron esta semana que las personas usen mascarillas cuando salgan de sus hogares. Y el jueves, el gobierno de Uttar Pradesh, el estado más grande de la India, dijo que los residentes deben permanecer en el interior y permitir que solo se envíen artículos esenciales como alimentos a sus hogares.
Aunque India todavía tiene un número relativamente pequeño de infecciones (178 muertes y menos de 6,000 casos confirmados hasta el jueves), los expertos advierten que la transmisión generalizada del coronavirus podría ser desastrosa en un país donde millones de personas viven en barrios marginales densos, a menudo el distanciamiento social es a menudo imposible y el sistema de salud está sobrecargado incluso en los mejores tiempos.
Las autoridades australianas abordaron el miércoles el crucero Ruby Princess, que se encuentra atracado en la costa este del país, y confiscaron la “caja negra” del barco como parte de una investigación de homicidio sobre cómo se permitió a los pasajeros infectados desembarcar el mes pasado.
El barco permitió que unos 2.700 pasajeros no probados desembarcaran en Sydney. Cientos más tarde dieron positivo para el coronavirus, lo que causó que los casos en el estado de Nueva Gales del Sur se dispararan. Quince de ellos murieron más tarde.
Es la fuente de infección más mortal en Australia, que tenía 50 muertes y más de 6,000 casos hasta el jueves.
Las autoridades están tratando de determinar si el número de casos potenciales de coronavirus a bordo del Ruby Princess se minimizó antes de que atracara. Abordaron el barco para reunir pruebas, incluida una caja negra similar a las utilizadas en los aviones, y para hablar con su capitán.
Las autoridades dicen que más de 1,000 tripulantes, muchos de otros países, todavía están en el barco, y que varios de ellos han contraído el coronavirus.
Dean Summers, coordinador de Australia para la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte, dijo que algunos de ellos estaban “completamente confundidos” y desesperados por hacerse la prueba del virus.
“Ese barco obviamente tiene una gran exposición al coronavirus”, dijo. “¿Por qué nadie fue probado?”
La policía en una esquina del sudoeste de Alemania controlará quién sigue las órdenes de distanciamiento social al aire libre durante el fin de semana de Pascua mediante el despliegue de un modo de transporte inusual: un zepelín.
La ciudad de Friedrichshafen encargó a la aeronave, estampada con el lema “Alle fur Alle” o “Todos juntos”, que hiciera un recorrido diario por los cielos sobre las orillas del lago de Constanza para motivar a los alemanes a seguir las regulaciones para permanecer en el interior.
Los funcionarios se comunicaron con la policía y le ofrecieron un paseo, dijo Markus Sauter, portavoz de la policía regional en Ravensburg. Las autoridades aceptaron fácilmente.
“Nuestro enfoque será la región del lago de Constanza, porque desde el zepelín es más fácil para nosotros ver dónde se pueden formar grandes grupos de personas que en el suelo”, dijo Sauter en una entrevista telefónica. El lago, que forma la frontera sur de Alemania con Suiza y una esquina de Austria, es un destino popular para ciclistas, excursionistas y otros excursionistas.
Seis oficiales de policía viajarán en el zepelín y estarán en contacto por radio con sus colegas en el suelo, alertándolos si ven algún grupo grande.
Con un pronóstico del tiempo cálido y soleado, a las autoridades les preocupa que pueda resultar desafiante, incluso en un país con una inclinación por seguir las reglas.
El primer ministro Shinzo Abe anunció oficialmente las declaraciones de emergencia a principios de esta semana para siete prefecturas que incluyen Tokio, Kobe, Osaka y Yokohama y representan una población de 56,1 millones de personas. El gobierno no tiene el poder legal para emitir órdenes de quedarse en casa o obligar a las empresas a cerrar, pero los gobernadores pueden solicitar que las empresas suspendan las operaciones para ayudar a contener la propagación de la infección.
Si bien algunos de los gobernadores quieren pedir a las empresas que cierren ahora, el gobierno central quiere que esperen para ver si los ciudadanos individuales allanarán la curva de infecciones al abstenerse de salir y trabajar desde casa. El jueves, el ministerio de salud anunció 511 casos recientemente confirmados, un aumento del 46 por ciento respecto al día anterior.
Un asesor especial del primer ministro, Yousuke Isozaki, dicho en un tweet el jueves que el gobierno central tuvo “diferencias” con los gobernadores. “El Gobierno Metropolitano de Tokio quiere hacer una solicitud para cerrar ciertos negocios”, escribió. “Otras prefecturas son reacias porque no pueden compensar a las empresas. La postura del gobierno es que no pueden compensar el cierre de negocios, por lo que queremos esperar y ver durante dos semanas “.
Al anunciar el estado de emergencia esta semana, Abe advirtió a los ciudadanos que eviten los espacios cerrados donde se reúnen multitudes, como clubes nocturnos, bares de karaoke y salas de música en vivo.
Un municipio está tomando el asunto en sus propias manos. Gotemba, una ciudad de aproximadamente 88,000 habitantes en las estribaciones del monte Fuji, ofrece a los propietarios de empresas como bares y discotecas un máximo de 1 millón de yenes (aproximadamente $ 9,200) en compensación por el cierre entre el 16 y el 30 de abril.
Por lo general, son los principales países productores de petróleo del mundo los que intervienen cuando una gran caída de los precios sacude el mercado petrolero. Pero estos no son tiempos normales.
El viernes, un día después de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo y otros productores liderados por Rusia celebren su propia reunión, se espera que los representantes del Grupo de los 20 países ricos celebren una conferencia virtual para tratar de detener la reciente caída. precios de la energía.
Los volátiles mercados petroleros amenazan con llevar a la quiebra a las compañías energéticas de todo el mundo, causando enormes pérdidas de empleo y amenazando a las instituciones financieras que han respaldado a la industria.
La pandemia ha jugado un papel crítico en este drama, pero también hay muchas disputas entre las tres superpotencias petroleras: Arabia Saudita y Rusia, dos petro rivales de toda la vida, y los Estados Unidos, cuya creciente prominencia como exportador de petróleo ha perturbado La industria.
No está nada claro que la reunión del G20 calme los mercados volátiles. Sin embargo, el hecho de que la reunión esté ocurriendo puede indicar el comienzo de un enfoque muy diferente.
“Muchos países, incluidos aquellos con fuertes creencias y credenciales de libre mercado, parecen estar considerando que el negocio petrolero global necesita ser administrado hasta cierto punto, al menos de vez en cuando”, dijo Bhushan Bahree, director ejecutivo de IHS Markit, una firma de investigación.
Cómo celebrar en tiempos de coronavirus.
Las órdenes de quedarse en casa no tienen que estropear sus días especiales. Aquí hay algunas maneras de celebrar cumpleaños, bodas y las próximas vacaciones de primavera.
Arabia Saudita anunció el miércoles que el reino y sus aliados observarían una alto el fuego unilateral en la guerra en Yemen a partir del mediodía del jueves, una medida que podría allanar el camino para poner fin al brutal conflicto de cinco años.
Las autoridades sauditas dijeron que el alto el fuego tenía la intención de impulsar las conversaciones de paz negociadas por las Naciones Unidas y que había sido motivado por los temores de la propagación del coronavirus en Yemen, el país más pobre del mundo árabe.
El gesto es el primero de cualquier gobierno involucrado en un conflicto armado internacional para detener las hostilidades, al menos en parte debido a la pandemia. El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, abogó por un alto el fuego mundial hace dos semanas, citando la pandemia.
Se cree que hasta 150 miembros de la familia real saudí contrajeron el coronavirus, incluidos los miembros de las ramas menores de la familia, según una persona cercana a la familia.
Con más de un millón de personas en todo el mundo enfermas por el coronavirus, hay una búsqueda urgente de cualquier medicamento que pueda ayudar.
Si bien no hay pruebas de que algún medicamento pueda curar o prevenir una infección por coronavirus, un medicamento recetado que ha recibido atención significativa es la hidroxicloroquina, aprobada hace décadas para tratar la malaria y también utilizada para tratar enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide y el lupus.
Estos son algunos datos clave sobre la hidroxicloroquina:
Un prometedor estudio de laboratorio descubrió que la cloroquina podría bloquear el coronavirus de las células invasoras, lo que debe hacer para replicarse y causar enfermedades. Pero los medicamentos que vencen a los virus en las placas de Petri no siempre funcionan en el cuerpo humano, y los estudios de hidroxicloroquina han encontrado que no pudo prevenir o tratar otras enfermedades virales.
Aún así, muchos hospitales están administrando hidroxicloroquina a pacientes infectados con el coronavirus porque no hay un tratamiento comprobado, y esperan que ayude. Los ensayos clínicos con grupos de control han comenzado en todo el mundo.
En general, la hidroxicloroquina se considera relativamente segura para las personas que no tienen enfermedades subyacentes que el medicamento empeora. Pero como todas las drogas, puede tener efectos secundarios y no es seguro para las personas que tienen anormalidades en sus ritmos cardíacos, problemas oculares que involucran la retina o enfermedad hepática o renal. No lo use sin consultar a un médico que conozca su historial médico y qué otros medicamentos está tomando.
Los informes fueron aportados por Jane Bradley, Abdi Latif Dahir, Melissa Eddy, Raphael Minder, Iliana Magra, Mike Ives, Megan Specia, Yonette Joseph, Kai Schultz, Elaine Yu, Motoko Rich, Hisako Ueno, Makiko Inoue, Rory Smith, Tariq Panja, Livia Albeck-Ripka, Carl Zimmer, James Gorman, Michael Levenson, Dan Barry, Ben Hubbard, Stanley Reed, Clifford Krauss, Andrew E. Kramer, Dionne Searcey, Ruth Maclean, Denise Grady, Katie Thomas y Patrick J. Lyons.
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