¿Hacer gárgaras para el coronavirus? Lo que la ciencia nos puede decir

Los estudios de laboratorio también han sugerido posibles beneficios de hacer gárgaras, aunque una limitación importante de estos estudios de probeta es que lo que funciona en el laboratorio puede no traducirse en beneficios para la salud de los pacientes. Un reciente estudio de laboratorio alemán patrocinado por un fabricante de solución de gárgaras para el dolor de garganta con povidona yodada, por ejemplo, informó que se demostró que la solución elimina más del 99 por ciento de los coronavirus que causan SARS y MERS (primos muy cercanos al Covid-19 actual ) Un estudio de laboratorio japonés anterior reveló que los productos de povidona yodada superaron a otros antisépticos comunes como el gluconato de clorhexidina y el cloruro de benzalconio en la inactivación de muchos otros virus problemáticos comunes, como coxsackie, rinovirus, adenovirus, rotavirus, influenza, por nombrar algunos. Se necesitarían ensayos clínicos en personas para determinar la relevancia clínica para los pacientes.

En los Estados Unidos, las soluciones de povidona yodada se venden como desinfectantes de la piel, que contienen ingredientes que pueden causar daños graves si se ingieren; Las preparaciones adecuadas para hacer gárgaras no están generalmente disponibles en este país. Es fundamental que las personas no hagan gárgaras con soluciones desinfectantes para la piel, incluidas las que contienen povidona yodada. En Canadá, una solución de gárgaras de povidona yodada se vende bajo la marca Betadine. Sin embargo, algunas personas son alérgicas al yodo, y el yodo puede causar problemas en pacientes con problemas de tiroides.

Hay menos evidencia de los posibles beneficios antimicrobianos de otras soluciones de gárgaras. Se ha demostrado que el antiséptico de Listerine, por ejemplo, tiene actividad antiviral en estudios de laboratorio de probeta contra algunos virus que han estado expuestos durante al menos 30 segundos, aunque los estudios no han examinado el coronavirus.

Un reciente estudio clínico intrigante de Inglaterra con 66 pacientes sugirió que el uso de una solución salina hipertónica casera para irrigación nasal y gárgaras redujo significativamente la incidencia de gripe y resfriados. (Algunos resfriados comunes son causados ​​por coronavirus, aunque son mucho menos peligrosos que la cepa de coronavirus que circula actualmente). Si bien la irrigación nasal requiere una preparación estéril, las gárgaras no. La solución para hacer gárgaras en el estudio incluyó una cucharadita de sal en una taza de agua para hacer una solución salina aproximada del 3 por ciento, que se hacía gárgaras hasta seis veces al día. Un estudio de laboratorio de seguimiento realizado por el mismo grupo de investigadores descubrió un posible mecanismo de acción de la solución salina, por el cual las células de la garganta tomaron cloro adicional de la solución salina para producir un compuesto que tiene propiedades antivirales conocidas.

Otros estudios pequeños han sugerido una posible actividad antiviral beneficiosa de hacer gárgaras con té verde o soluciones que contienen catequinas, ingredientes activos de té verde o con vinagre de sidra de manzana. Sin embargo, estos estudios se realizaron en el laboratorio, por lo que tienen una relevancia clínica desconocida para los pacientes, y ninguno analizó el coronavirus específicamente. Un estudio incluso sugirió que hacer gárgaras solo con agua corriente podría ser útil para reducir la incidencia de infecciones de las vías respiratorias superiores en una población sana, aunque un estudio posterior no confirmó este hallazgo.