Un rayo lado positivo de la pandemia: empresas emergentes de salud mental

“Es un espacio abarrotado”, dijo Alex Katz, fundador de Two Chairs, que abrió sus puertas con una sola clínica en San Francisco en 2017, sobre la escena de las empresas emergentes de salud mental. No obstante, dijo, “debido a que los problemas son enormes, necesitamos muchas grandes empresas que trabajen de manera innovadora para abordar las diferentes poblaciones, los diagnósticos y la prestación de atención”.

Katz, otro graduado de Stanford, comenzó a trabajar en Palantir, la compañía de software y análisis de datos, pero buscó comprender los servicios de salud mental cuando su pareja “estaba pasando por un momento difícil en su vida”. Finalmente renunció a su trabajo y comenzó a aprovechar su red de amigos y familiares para comprender el sistema de atención de salud mental.

Pronto se enteró de que uno de los mayores desafíos del sistema era hacer coincidir a un terapeuta con un paciente, algo que pensó que la tecnología podría resolver. Sin embargo, después de entrevistar a los médicos, eligió iniciar una clínica física, en lugar de una virtual. Al tratar de recaudar fondos para su incipiente negocio, “bromeo diciendo que tenía tres strikes en mi contra: era el primer fundador en solitario de una empresa física en el cuidado de la salud”. Pero desde sus inicios, Two Chairs se ha basado en la tecnología, utilizando un algoritmo patentado que se actualiza con frecuencia para emparejar al cliente y al terapeuta después de la primera reunión inicial de un posible cliente.

Aunque tanto la Sra. Safira como el Sr. Katz inicialmente se enfocaron en la atención en persona, con la terapia virtual como un objetivo a largo plazo, no tuvieron más remedio que cambiar de dirección una vez que golpeó la pandemia. La Sra. Safira y su pequeño equipo tuvieron que cambiar rápidamente del espacio de Manhattan que diseñaron y renovaron cuidadosamente, pero que nunca abrieron, para volverse completamente remoto. En ocho largos días, produjo una plataforma remota para proporcionar cinco tipos de servicios, principalmente orientados a grupos (las sesiones individuales esperarán hasta que se abra la ubicación en persona). El Sr. Katz, cuya compañía había crecido a siete ubicaciones en el Área de la Bahía, con una nueva que se abrirá en Los Ángeles el próximo año, también tomó la decisión en marzo de continuar con su negocio volviéndose completamente virtual.

Debido a que ambos habían planeado, eventualmente, ofrecer servicios remotos, ya sabían que la eficacia de las sesiones remotas ya estaba probada. David Mohr, director del Centro de Tecnologías de Intervención Conductual de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern, que ha estudiado el tema, dijo que los investigadores habían descubierto durante mucho tiempo que la teleterapia podría ser tan eficaz como la terapia en persona.