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LOS ÁNGELES – Jackelyn Brown no había visto a su madre de 104 años, Grace, desde el 11 de marzo. Solía ​​visitarla todos los días, pero el brote de coronavirus había puesto fin a eso.

Ahora, casi dos meses después, era el Día de la Madre, y finalmente se encontraron cara a cara nuevamente, aunque a 12 pies de distancia, en una puerta abierta en el Alexandria Care Center en East Hollywood.

“Solo nos tenemos el uno al otro”, dijo Brown, cuyo padre y hermano han fallecido.

Esta fue una visita del Día de la Madre como ninguna otra que la Sra. Brown y su madre hayan experimentado. En lugar de abrazos, besos y flores intercambiados a mano, madre e hija miraron a los ojos desde lados opuestos de la puerta corrediza de vidrio en el vestíbulo. La Sra. Brown le pasó una tarjeta a Amanda Santos, una asistente de enfermera certificada vestida con equipo de protección personal, quien luego roció el sobre con desinfectante antes de entregarle el saludo escrito a Grace.

El Alexandria Care Center ha estado cerrado desde el 12 de marzo. Cuenta con 19 casos actuales de Covid-19; Dos residentes han muerto de la enfermedad. Los residentes con Covid-19 están alojados en una unidad separada.

Según un estudio realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más del 64 por ciento de los residentes de hogares de ancianos en los Estados Unidos son mujeres, y muchas son madres.

“¿Por qué no entras?” Preguntó Grace Brown, sentada en su silla de ruedas en el vestíbulo.

“Voy a destacar aquí y tomar un poco de aire”, respondió su hija.

Grace tiene demencia y Jackelyn no quería alarmarla. Antes de la visita, le preocupaba que Grace no la reconociera después de dos meses de diferencia. Pero Grace conocía a su “niña”.

Cada familia tenía una hora programada este domingo por la mañana. Cada 30 minutos, se formaría una nueva línea, siguiendo las pautas de distanciamiento social, esperando a que las familias anteriores terminen y saquen a sus seres queridos.

“Sienten algo adentro cuando los miembros de la familia están allí, es diferente”, dijo Loraine Moralo, directora de actividades en Alejandría, sobre los residentes. “Para mí, también, no ver a mi familia es triste, especialmente cuando tenemos un evento especial. Puedes notar la diferencia de humor cuando la familia está allí y la familia no está “.

California fue el primer estado en emitir una orden de estadía en el hogar a nivel estatal, el 19 de marzo, por lo que sus pacientes de hogares de ancianos han estado sin visitas más tiempo que la mayoría. Y con el 38 por ciento de las muertes relacionadas con el coronavirus del estado en instalaciones de enfermería especializada, este Día de la Madre fue ensombrecido por el miedo, la pérdida y la incertidumbre de muchos pacientes y sus familias.

“Estamos luchando mucho”, dijo Maria Evelyn Tuibeo, cuya madre de 85 años, Herminia Tuibeo, fue admitida en Alejandría el 8 de marzo, luego de sufrir un derrame cerebral que la dejó incapaz de hablar.

“Nos da un poco de alivio ver cómo está”, dijo Maria Evelyn.

Mientras esperaba con lágrimas en los ojos a una enfermera que llevara a su madre a la puerta, dijo: “Tengo hijos, pero lo único en lo que puedo pensar es en mi madre”.

Una vez que estuvo frente a Herminia, María Evelyn se secó las comisuras de los ojos y dijo: “Gracias por todo lo que has hecho, mamá”.

Genevieve Lazaro, la supervisora ​​de las enfermeras, también rompió a llorar mientras escuchaba. “Me hace pensar en mi madre”, dijo.

Lusine Teroganesya, administradora de Alexandria, dijo que la instalación hizo todo lo posible para ayudar a los residentes a mantenerse conectados de forma aislada, pero nada se puede comparar con una visita cara a cara.

“Tenemos Skype-Face y FaceTime-ing y todas las cosas, pero en realidad los vemos físicamente allí. Creo que fue muy beneficioso para ellos”. La Sra. Teroganesya dijo.

La visita socialmente distante también proporcionó algo de alivio para las familias de los residentes.

“Las familias lo solicitaban: solo para decir hola, incluso desde lejos “, dijo Lazaro. “Es el día de la madre. Desea que los residentes y las familias sean felices “.

Navart Awakimian, de 72 años, le dijo a su hija Mirna por teléfono que sentía que había estado en la cárcel desde su última interacción física en marzo. Mientras esperaba detrás de las puertas de vidrio, la Sra. Awakimian le preguntó a la recepcionista: “¿Estás segura de que mi familia vendrá?” Apenas podía esperar a que llegaran su hija y su nieto.

Beatrice Botiz, de 82 años, ha vivido en el Alexandria Care Center durante ocho meses. Su hijo Thomas Philips solía visitar cuatro o cinco veces a la semana.

Desde que comenzó el cierre, ha llamado regularmente a las instalaciones para controlarla a ella y a los otros residentes, dijo, pero no poder verla “ha sido muy desconcertante”.

“Ella es una mujer tan fuerte”, dijo sobre su madre. “Siento que ella es a prueba de balas. Ser capaz de verla hoy y verla responder de la manera en que lo hizo: me tranquilizó saber que está bien ”.

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